體壇周報全媒體記者 李輝

30歲的尼古拉·約基奇是目前這個世界上公認的最佳籃球運動員，過去3年時間，他統治了籃球賽場。2023年，他帶領丹佛掘金贏得NBA總冠軍，個人收獲總決賽MVP。截至目前，他已經3次拿到常規賽MVP，并且在多個賽季多項數據都能夠領跑全聯盟。在掘金隊，約基奇可以說是風光無限，統治力十足，然而在國際賽場上，約基奇卻依然是一個需要證明自己的球員。

在約基奇的國家隊生涯中，他還從未幫助球隊贏得過大賽的冠軍，包括奧運會、世錦賽以及歐錦賽，他從未染指冠軍，并且在國家隊的表現他甚至不如自己的隊友博格丹·博格丹諾維奇。

歐錦賽前的熱身賽，塞爾維亞男籃表現出色，約基奇的個人發揮同樣出彩，在相對有限的上場時間，他打得極其高效。鑒于此，擁有約基奇的塞爾維亞男籃也成為了fiba官方認定的歐錦賽戰力榜第一名。但這無疑也給了約基奇更多的壓力，上屆歐錦賽，約基奇和塞爾維亞男籃同樣被看好，但在16進8淘汰賽中，塞爾維亞卻爆冷不敵意大利，令人大跌眼鏡，盡管約基奇的個人發揮相比此前的幾屆大賽有明顯提升，但在防守端他依舊暴露了自己的問題。

去年的巴黎奧運會，約基奇幾乎將美國夢之隊掀翻在地，約基奇的個人能力無需質疑，但國家隊賽事對于約基奇而言還是存在差別，和在掘金隊不同，國家隊的約基奇并沒有絕對的戰術地位，因為塞爾維亞男籃打得更為團隊，且博格丹諾維奇往往能在fiba賽場大發神威，因此，約基奇縱使已是籃壇第一人，也需要適應這樣的角色變化。

本屆賽事，塞爾維亞男籃和葡萄牙，愛沙尼亞，拉脫維亞，土耳其和捷克分在同一小組，從實力來看，塞爾維亞獲得小組頭名問題不算大，但進入淘汰賽后，一場定勝負的壓力下，約基奇和他的隊友們面臨考驗，就像上屆歐錦賽那樣。毫無疑問，如果約基奇無法在這屆賽事帶領塞爾維亞奪冠，這支過去10年歐洲籃壇最好的球隊之一，將錯過最好的奪冠機會，畢竟等到下屆歐錦賽，約基奇將年滿34歲，博格丹諾維奇36歲，屬于塞爾維亞男籃的黃金一代也將慢慢遠去。