誰說MVP的歸屬已經(jīng)失去懸念？約基奇依舊在演繹著屬于自己的宣言。

在丹佛掘金前夜負(fù)于西部榜首俄克拉荷馬城雷霆后，帶著肘傷與腳踝傷勢(shì)的約基奇用統(tǒng)治級(jí)表現(xiàn)完成復(fù)仇。在這場(chǎng)140比127的勝利中，這位三屆MVP得主以35分18籃板8助攻1搶斷1封蓋的全能數(shù)據(jù)單，徹底蓋過了可能阻擋他五年內(nèi)第四度加冕MVP的最大競(jìng)爭(zhēng)者——雷霆當(dāng)家球星亞歷山大（25分7助攻）。但約基奇歷來不屑于自我營銷，本賽季場(chǎng)均28.9分13.0籃板10.5助攻1.8搶斷均創(chuàng)生涯新高、四項(xiàng)數(shù)據(jù)均列聯(lián)盟前三的情況下依然如此。

"我必須承認(rèn)自己正打出職業(yè)生涯最佳表現(xiàn)，如果這足夠贏得MVP，那自然很好。"約基奇賽后說道，"但即便落選，亞歷山大也絕對(duì)配得上這個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)。他本賽季的表現(xiàn)堪稱神奇。"

周日下午的首次交鋒中，亞歷山大用40分的狂暴演出帶領(lǐng)雷霆127比103大勝掘金。但在周二的二番戰(zhàn)中，丹佛祭出聯(lián)防策略，頻繁用雙人包夾限制這位得分王，最終將他的出手?jǐn)?shù)壓制到僅有14次。關(guān)鍵的第四節(jié)，掘金嚴(yán)格執(zhí)行主帥邁克爾·馬龍的戰(zhàn)術(shù)布置，讓這位NBA得分王僅獲得2次出手得到2分。

"我們需要給他制造不同的防守陷阱。"約基奇解釋道，他在末節(jié)5投全中并送出多次助攻鎖定勝局，"他是聯(lián)盟頂級(jí)巨星，擁有歷史級(jí)別的中距離技藝。我們必須迫使他進(jìn)行高難度出手，或是盡早出球。"

雷霆前鋒杰倫·威廉姆斯下半場(chǎng)因臀部傷勢(shì)退賽，進(jìn)一步簡(jiǎn)化了掘金的防守部署。馬龍?jiān)驹噲D說服約基奇輪休以治療左腳踝扭傷和右肘挫傷，因?yàn)檎沁@些傷勢(shì)影響了他在首戰(zhàn)中的效率（23投10中，三分10中2）。通過短信溝通時(shí)，馬龍?zhí)匾馓岬郊s基奇過去四場(chǎng)分別出戰(zhàn)39、38、44和41分鐘。

"我不可能輪休。"約基奇斬釘截鐵地回復(fù)道。當(dāng)被問及帶傷堅(jiān)持的原因時(shí)，這位塞爾維亞中鋒戲謔道："如果不上場(chǎng)，我就得和體能教練費(fèi)利佩加練，這可比打球累多了。"

最終約基奇用20投15中的高效表現(xiàn)詮釋何為統(tǒng)治力。盡管投籃手肘持續(xù)疼痛，他下半場(chǎng)依然保持8投全中。終場(chǎng)前壓哨的半場(chǎng)隨手拋投，竟成為他本場(chǎng)唯一的打鐵時(shí)刻。

馬龍自然不會(huì)錯(cuò)過為愛將拉票的機(jī)會(huì)："隨著賽季進(jìn)入收官階段，MVP之爭(zhēng)將愈發(fā)激烈。亞歷山大固然出色，但如果我們拋開約基奇三屆MVP的光環(huán)，單純比較球員A（約基奇）和球員B（亞歷山大）的數(shù)據(jù)——場(chǎng)均準(zhǔn)三雙、三項(xiàng)核心數(shù)據(jù)均列前三，這種前無古人的表現(xiàn)本該十拿九穩(wěn)。若有人認(rèn)為這不夠資格，那簡(jiǎn)直是荒謬至極。"

此役過后，掘金（42勝23負(fù)）憑借湖人負(fù)于籃網(wǎng)的東風(fēng)升至西部第二，雷霆（53勝12負(fù)）仍保有11個(gè)勝場(chǎng)優(yōu)勢(shì)。當(dāng)被問及戰(zhàn)績(jī)是否應(yīng)納入MVP評(píng)選標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，馬龍以2022-23賽季為例——當(dāng)季掘金高居西部榜首，約基奇卻在MVP評(píng)選中不敵恩比德。"如果戰(zhàn)績(jī)論成立，我雙手贊成。但事實(shí)是，約基奇唯一落選那年我們正是西部第一。"馬龍補(bǔ)充道，"我并非要貶低亞歷山大，他若當(dāng)選實(shí)至名歸。但站在歷史維度，約基奇正在書寫前所未有的傳奇。"