體壇周報全媒體記者王曉瑞報道

一個完全出乎預料的結果。7月8日，韓國足協宣布洪明甫回歸，后者時隔十年再度掛帥韓國男足，雙方直接簽約至2027年1月亞洲杯結束。負責后期選帥的技術部主任李林生表示，“我認為洪明甫是一位在培養精神力量和團隊紀律非常出色的教練，他是組建韓國隊的合適人選。”

但實際上，洪明甫在終極選帥PK中排在第三。7月2日至4日，李林生赴歐面談兩位候選人，但均遭遇碰壁。其中，第一位候選人在薪金上，與韓國足協存在著較大分歧。而且，他不接受執教期間長期留韓居住。而第二位候選外教，目前是有國家隊工作在身。雖然此人愿意展開談判，但在最終，還是受困協會之間的關系而被迫取消。根據推測，此人大概率就是澳大利亞隊主帥阿諾德。至于第一位候選人，很可能是波耶特與瓦格納其中之一。

無奈之下，李林生在5日緊急飛回韓國。當天晚上11點，他就登門拜訪洪明甫家。后者剛帶隊踢完水原FC，于是雙方開啟秉燭夜談。期間，李林生也表達了鄭夢奎的愿望，并承認韓國足協目前存在的問題。然而，就在洪明甫徹底未眠思考之際，李林生又找到蔚山現代俱樂部CEO金光國，轉達了韓國足協的立場。隨后，蔚山俱樂部也開始與洪明甫密切溝通，也就是在那時，后者也感覺到，這是他無法抗拒的宿命。此外就在7日中午，正當洪明甫與韓國足協進行最后協商之際，兼任蔚山現代俱樂部老板和K聯盟主席的權五甲，也向洪明甫打來了電話。經過一番充分交流，新一任韓國隊主帥得到確定。而從李林生回國當天與洪明甫面談，到最終的一拍即合，整個過程也就只有38小時。為此，韓國媒體笑言，韓國足協制作了一場“007行動”。而且在談妥合約后，韓國足協在不到30分鐘內，就把這一重磅消息群發所有韓國記者，于7日下午2點9分統一提前“泄密”。

而對于任命洪明甫，李林生也給出8個理由：包括組織技戰術、創造單一團隊的領導力、國家隊與其他年齡段國字號的連續性、作為教練員的成就、目前韓國隊的緊張賽程、帶領國家隊的經驗、缺乏時間適應外教理念、外援團隊的領導力以及能否留在國內。但在新聞記者會上，他還是坦言道，最看重的是洪明甫帶隊所展現的比賽風格，比如在三后衛和四后衛之間的組合和變化，還有通過不對稱的方式，有效瞄準對手身后的空間，“我還看到其他各種各樣的好表現，比如利用球員人數優勢，在進攻區域內突破防線，以及在邊路的組合打法。而從去年數據來看，蔚山隊在創造機會、組織進攻、壓迫逼搶方面，都是排在K聯盟第一位。”在他看來，這將有助于韓國足球的理念發展和連續性，以及國家隊與特定年齡段國字號之間的聯系。

不過，從蔚山現代隊挖走洪明甫，李林生還是代表韓國足協予以致歉，“我要真誠地向蔚山隊球迷道歉，因為不得不在賽季進行期間更換教練。我很感激蔚山俱樂部決定派來洪明甫，所以要再次向蔚山球迷致歉，今后，我也將繼續支持蔚山隊。”