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39歲的桑蒂·卡索拉還在踢球。2018年離開阿森納后，他第三次回到自己聲名鵲起的比利亞雷亞爾，之后像很多歐洲聯賽的球星那樣，在職業生涯暮年去海灣養老，直到去年，他落葉歸根，加盟家鄉球隊皇家奧維多。

卡索拉說，為了代表家鄉球隊踢球，他可以不要錢，“他們開出了一份不錯的報價，我妻子說，‘不，不，你去奧維多不是為了掙錢，你回家是為了享受、幫助和奉獻。’我打電話給我的經紀人，說我不要錢。我想免費踢球，但規則不允許。”最后，“三弟”跟主席商定，他只領法定最低工資（9.3萬歐元），他的球衣銷售所得，10%捐給俱樂部的青訓學院。合同當晚就定了下來。

這就是卡索拉，這是他現在的生活。每個周末期待比賽，為家鄉父老帶去歡樂。卡索拉剛回來時，因為身體原因，7個星期只上場踢了1分鐘，奧維多在西乙排名倒數第二。而現在35輪過后，奧維多排在西乙第六，距離前二直接升級資格只有3分。卡索拉表示，他的目標是幫助奧維多時隔23年重返西甲，這是他職業生涯“遇到過的最大挑戰”。

卡索拉本賽季在聯賽出場20次，只有3次助攻，沒有進球，但數據并不說明一切。他無疑是這支球隊復興的核心，看著他踢球，有些東西永遠不會改變，天賦永恒。但也有些事情會改變，“對手稍微踢我一下，就會跟我說對不起。他們以前可沒這么尊重我！”他笑著說。

有愛，有尊重，有贊賞，還有很多人索要球衣。卡索拉說：“如果比賽贏了，你可以免費得到一件球衣，另一件你得花錢買；如果比賽輸了，兩件都得自己掏錢。我總是把兩件球衣都送給球迷。但我覺得很遺憾，我希望能送出更多。”卡索拉得到的喜愛不僅來自本隊球迷，事實上在每一座球場，三弟都能收獲掌聲和溫暖，很多來自對方的球迷。

在北倫敦也有鄉愁。卡索拉在阿森納效力6年，是比利亞雷亞爾以外，他效力時間最長的，如果只算連續效力時間，阿森納是他球員生涯停留最長的一站。在老戰友阿爾特塔的率領下，阿森納現在正向英超冠軍發起沖擊。談到老東家的現狀，卡索拉表示：“米克爾（阿爾特塔）改變了他們的心態。我在那里的時候，缺少了一些東西。米克爾改變了這一點，他們擁有一支令人難以置信的球隊。我喜歡厄德高，在他身上我看到了自己的影子。賴斯讓我想起了拉姆塞，他無處不在，是個兇悍的球員。阿森納顯然是聯賽冠軍的競奪者。”

卡索拉比任何人更早看到了阿爾特塔的執教潛力，當年他倆還在阿森納當隊友，“在受傷的時候，我們一起看比賽，他會拿起遙控器，然后按暫停，他說，‘倒回去，倒回去。’倒回去30秒后，他問，‘你看到了什么？’‘你想讓我看到什么？’他會說，‘看看這個球員，他的站位太糟了，如果他到這里，再走到那里，這個空間就打開了。’每隔20秒他就暫停一次，90分鐘過去了，我們還在第20分鐘。我在想：‘這家伙怎么了？’”

“他能看到一些東西，我也愛足球，但我看不到，我認為這是一種天賦。他會暫停播放，然后發問，‘你沒看到我們踢得很糟糕嗎？你不覺得左后衛應該站得更深嗎？他應該引出盯防他的球員。你不覺得我們能在那里創造出空間嗎？’我的回答都是，‘是的，你完全正確，米克爾。現在，可以按下播放鍵了！’

2016年，阿爾特塔離開阿森納并退役，旋而加盟曼城擔任瓜迪奧拉助手。卡索拉回憶道：“我跟他說，‘伙計，你已經是教練了。’他說，‘是的，我看到的東西讓我覺得我應該是。’我們聊了很多，他那會仍然喜歡踢球，但在曼城與瓜迪奧拉共事是一個機會，是最好的實習機會。我說，‘米克爾，如果那是你想要的，那就去吧。’結果很好。”

除了阿爾特塔，同時代球員中，哈維·阿隆索也成了教練，并且同樣很快取得了成功。“哈維·阿隆索總是有一種讓我驚訝的冷靜。”卡索拉相信會有更多的前隊友成為教練，“還有阿韋洛亞、托雷斯和佩佩·雷納。”但他不確定這份工作是否適合自己，有報道稱他將加入巴薩教練組，卡索拉對此一笑置之，他已經見識到這是一份多么吃力不討好的工作，哈維就是從一份“殘酷而令人不快”的工作中辭職的。他在自己恩師溫格身上也看到了這一點。

“阿爾塞納是阿森納歷史上最重要的教練，他贏得了聯賽冠軍、杯賽冠軍，盡管他們每年夏天都會出售球員，但卻總能獲得歐冠資格。然而足球沒有記憶，這非常可悲。”卡索拉說，“哈維的情況就像我和奧維多一樣。一開始他向我道歉，因為他把我一個人留在了卡塔爾。之后就變樣了，但他說，‘桑蒂，這是我的夢想。’他在自己的家鄉受苦，被貶低價值，這令人難過。他在巴薩歷史最艱難的時刻回來，贏得了聯賽和超級杯，但這永遠不夠。”

“哈維讓我感到驚訝。作為一名球員，他從不高聲喧嘩，而現在……”卡索拉繼續笑道，“第一天我們（薩德）輸球，我看著他把球鞋扔來扔去，罵罵咧咧，大喊大叫。我在想，‘有人把我認識的那個人換成了別人。’后來我問他，‘哈維，你今天怎么了？’他說，‘我已經完全變了，如果你不這樣做，更衣室就不會尊重你。’我心想，‘你真的必須這樣嗎？’我在自己身上看不到這些性格，在以前的哈維身上也看不到。我得考慮一下，也許我更適合當個體育總監。”

文/朱森