體壇周報駐英國記者 劉川

短短4輪聯賽，利物浦就已經2次創下了本賽季英超的單場射門紀錄！不過和12月17日對陣曼聯那場比賽全場34腳射門0進球的尷尬反差相比，元旦這天紅軍的34腳射門則幫助他們4比2擊敗紐卡斯爾聯。這場勝利也讓利物浦在榜首獲得了實實在在的3分領先優勢，對兩個主要爭冠對手曼城和阿森納的積分優勢也被拉大到了5分！

由于曼城現在少賽1場，阿森納則在上周突然遭遇連敗，因此坐鎮主場的利物浦對于元旦的這場比賽可謂勢在必得。開場前5分鐘，在紅軍令人窒息的壓迫之下，做客的紐卡居然僅有兩腳傳球成功，是同期利物浦（28次）的1/14！眼看紐卡在開場后如此狼狽，就連在英超隱身已久的桑德蘭球迷也加入到了圍觀行列，黑貓和喜鵲這對宿敵將在5天后的足總杯第3輪相遇，因此他們很希望紅軍能用一場大比分摧毀死敵，一位桑德蘭球迷在BBC留言板上興奮寫道：“我希望利物浦能夠最終5比0獲勝，這樣的話我們接下來在足總杯的德比大戰會相對輕松一些！”

第18分鐘，努涅斯在前場拿球后助攻身旁的迪亞斯打入一球，邊裁舉旗示意努涅斯越位在先，進球在VAR復核后仍被判無效。不過1分鐘后，迪亞斯在突入禁區后被紐卡防守球員放倒，慢動作顯示伯恩和博特曼都有犯規動作，VAR復核很快出了結果：點球成立！

然而，利物浦居然沒能在12碼把握住這次機會。薩拉赫的點球角度和力量都不理想，被紐卡門將杜布拉夫卡在中路候了個正著，阿諾德雖然第一時間截下了皮球，但補射過于操切，一腳踢飛，紐卡奇跡般再次逃過一劫。而薩拉赫也成為本季英超首個兩次罰丟點球的球員，他此前在對陣伯恩茅斯時也曾12碼搞砸，不過那場比賽紅軍仍然2比1勝出。第36分鐘，伯恩接傳中頭球破門，但因伊薩克越位在先而被判無效，比分仍然保持在0比0。

不過好在下半場開球后紅軍很快就取得了進球，薩拉赫在第49分鐘接努涅斯的助攻首開紀錄。紅軍的領先僅僅持續了不到5分鐘，客隊很快就利用反擊機會在第54分鐘扳平了比分。伊薩克接戈登的直傳從左路切入禁區，趕在阿利松反應之前一腳精準推射直掛球門遠角。這腳射門被天空電視臺解說加里·內維爾形容為“可以和亨利的招牌推射相媲美”，“所有人都預計他會試圖擺脫防守球員的糾纏，但伊薩克似乎并不覺得對手會干擾自己射門的質量。這記進球讓人第一時間想到了蒂埃里·亨利，那是他當時在英超的招牌。”

此后雙方僵持了20分鐘，紐卡并未因為這記進球而大舉壓上，他們仍然采取守勢，利物浦則進一步加強了前場壓迫，射門數也在此時開始進一步逼近30。第74分鐘，薩拉赫在右路拿球后成功吸引了數名防守球員的注意力，他晃出角度后立刻為若塔送出一記漂亮直傳，后者在底線附近接球后第一時間橫敲中路，皮球被柯蒂斯·瓊斯近距離推進空門，利物浦成功將比分再次超出！而僅僅3分鐘后，薩拉赫在右路再次送出傳中，客隊后防的多名后衛在此時集體掉線，讓哈克波輕松插上后完成包抄，3比1！

第81分鐘，剛剛放松下來的利物浦又立刻丟球。紐卡獲得角球機會，紅軍后衛明顯對喜鵲的高空轟炸準備不足，伯恩和博特曼兩名高個子球員雙雙擺脫防守糾纏在禁區內高高躍起，皮球最終被后者一頭撞進網窩。而一球的差距也讓比賽重新變得開放起來，若塔很快就在第84分鐘獲得了單刀機會，他最終在盤過杜布拉夫卡后被對方帶倒，主裁判再次吹罰點球。薩拉赫這次在12碼沒再失手：他沒再選擇中路，而是堅決地推射球門左側，而杜布拉夫卡則在兩人的二次單挑中猜錯了方向，只能目送皮球入網。

4比2的比分終于讓利物浦剛剛懸起的心再度放了下來。之前紅軍主帥克洛普甚至不敢再看薩拉赫主罰的第二個點球，他選擇背對球場，從看臺球迷的反應來確認主罰結果。而此前一直頑強抵抗的紐卡也在這次點球后徹底繳械，最終紅軍在主場被曼聯和阿森納逼平后取得聯賽2連勝，他們不僅在積分上以3分的優勢超越阿斯頓維拉，而且也將自己和曼城與阿森納兩隊（同積40分，曼城少賽一場）之間的分差拉大到了5分。

內維爾在賽后格外稱贊了本場薩拉赫的表現，埃及前鋒在上半場射失點球，不少媒體將他的點球射失數據追溯到了2017-18賽季，發現埃及前鋒是這期間射失點球最多（6次）的英超球員，甚至開始慫恿克洛普考慮更換點球主罰順位。比賽結束之后，這些言論消失殆盡，內維爾認為薩拉赫在射失點球的情況下逆風而上，是紅軍此役獲勝的最大功臣：“現在的比分（4比2）終于和比賽場面相匹配了。你可以說在紐卡扳平比分后的這段時間里，利物浦這邊是薩拉赫站了出來，他在罰進這記點球之前，不僅為隊友送出了一次助攻，而且還策劃了瓊斯的那記進球。本場紅軍的4個進球全部和他有關，考慮到他上半場罰丟過一次關鍵點球，下半場埃及球星的表現更加讓人敬重和信服。”

這是薩拉赫動身前往非洲杯前的最后一場比賽。他在賽后接受天空電視臺的采訪時透露，自己在中場休息時特意把踢丟點球的那雙球鞋換掉了：“大家（中場休息的時候）在更衣室開了個會，都認為我們應該保持冷靜，我自己射失了點球，而我可不想帶著這樣的表現去國家隊報到，所以下半場我試著讓自己冷靜下來，我甚至把上半場的球鞋也換了，倒不是我有多迷信，而是我想通過這樣換個心情！第一個點球我之所以會踢丟，是因為我看到門將（提前）移動了，所以起腳那一瞬間我有點疑惑。第二次站在點球點上，我努力讓自己恢復到了日常訓練的點球水平。”

利物浦將在本場賽后轉戰國內杯賽，對手是前段在聯賽對壘過的阿森納！兩隊將在1月7日的足總杯第3輪相遇，不過對決地點是在阿森納主場。這場足總杯后，利物浦還要在聯賽杯半決賽首回合對陣富勒姆，他們將在那場比賽之后獲得為期10天的短暫冬歇。