體壇周報全媒體特約記者 金斯利

阿森納周六做客安菲爾德的比賽，是被英格蘭媒體渲染了近半個月的圣誕“天王山之戰”。由于前一晚提前出場的維拉被謝菲聯逼平，并未提前搶占榜首位置，因此兩隊當天都希望以一場勝利加冕圣誕冠軍。最終槍手開場率先進球，但卻險些被紅軍的反撲勢頭沖垮，兩隊1比1握手言和，這也是阿森納連續第2年在聯賽榜首度過圣誕平安夜。

厄德高手球不判點，裁判有理？

阿爾特塔本場盡譴主力登場，結果阿森納在開場僅4分鐘就由加布里埃爾拔得頭籌。哈弗茨在前場為球隊賺得任意球機會，阿森納在禁區內打出了一次漂亮的任意球戰術：三名球員同時頂在越位位置上，看到厄德高助跑罰球，他們先是齊齊沖向利物浦防守球員身前，在完成反越位之后，又迅速折返回禁區沖頂。利物浦似乎對這一來一回的任意球戰術準備不足，最終讓加布里埃爾順利搶到了頭球落點，皮球直墜利物浦網窩，1比0！

不過開局落后倒是并未讓利物浦陷入恐慌，這是他們本賽季英超第9次在比賽中率先丟球，不過前8次紅軍有4次都完成了逆轉，3次收獲平局，只有一次最終輸球。因此克洛普的球隊很快就發起了猛攻，而阿森納則一邊適當后撤陣型，一邊試圖在反擊中進一步擴大比分。

第20分鐘，薩拉赫在阿森納禁區邊緣試圖拿球，一旁防守的厄德高在身體失去平衡的情況下左手結結實實打到了皮球。這次手球被主裁判揮手放過，而VAR也并未介入，視頻裁判組在查看了慢動作畫面后，實時確認潛在點球的犯規檢查完畢，同意主裁判的判罰無誤，不建議VAR再行介入。

不過這次手球卻引發了英格蘭媒體的大規模異議，在BBC擔任評論員的利物浦名宿史蒂芬·沃諾克就表示，這樣的判罰令人匪夷所思，“這個手球的慢動作畫面看得能讓你跳起來大喊——這就是點球！我不知道這為什么不予判罰。”而直到中場休息，類似的爭議也發生在天空電視臺的演播室里，小雷德克納普和沃爾科特都認為這是一個點球，不過沃爾科特也指出了裁判組的判罰邏輯所在，“我個人會認為這應該判罰點球，但我也理解裁判的判罰，厄德高當時重心不穩，你在慢動作中能看到他在手球前右腳明顯打滑，正在往另一側摔倒，因此他手臂的位置可能會被認為還在自然位置的范疇之內。”

這次手球爭議過后不到10分鐘，利物浦就扳平了比分。亞歷山大-阿諾德在后場送出招牌長傳，薩拉赫右路拿球后突入禁區，輕松晃開津琴科后爆射破門，1比1！這已經不是津琴科第一次在防守薩拉赫時犯錯，此前他就在禁區內防守時突然漏人，險些讓利物浦空襲得手。

槍手左路“罩門”被紅軍看穿

這次失誤也讓利物浦更加看清了阿森納現在的“罩門”所在。看到兵工廠逐漸無法承受左路的重壓，BBC首席足球記者麥克諾提表示，這可能成為槍手接下來強強對話中必須要面對的首要問題，“利物浦現在的主攻目標就是津琴科這一側，而烏克蘭后衛現在對于薩拉赫的突破已經愈發疲于奔命。所有人都知道阿森納必須要加強這一側的防守，但阿爾特塔手上似乎并沒有這個位置的B方案。津琴科是球隊進攻體系中的重要一環，這一點毋庸置疑，但在面對薩拉赫這種頂級前鋒的正面突襲時，他的防守能力明顯無法應付。這是他們必須要解決的一個難題，尤其是明年2月開始的歐冠淘汰賽，所有強隊恐怕都會將這一側當做主攻方向！”

事實上，當天阿森納左路不在狀態的不止津琴科一個，同一側鋒線上的馬丁內利同樣有些低迷。利物浦后防成功凍結了巴西邊鋒，讓他的速度優勢無從發揮，下半場紅軍開啟猛攻節奏之后，甚至并不需要分出兵力去提防馬丁內利，巴西小將幾乎每次帶球都以球權喪失而告終。這與另一側薩卡形成了鮮明的對比，利物浦左后衛齊米卡斯上半場在一次和薩卡的拼搶中重傷下場，隨后替補登場的喬·戈麥斯經常和范戴克一起憑借人數優勢才鎖死薩卡的盤帶。而在中前場的對抗中，阿森納有多達5名球員被出示黃牌，同時他們遲遲無法適應安菲爾德濕滑的草皮，頻頻在比賽中腳底打滑。

不過利物浦的攻勢反而在克洛普第68分鐘一口氣連換三人后開始停歇，阿森納這邊則在用恩凱蒂亞和特羅薩爾換下了狀態不佳的馬丁內利和熱蘇斯之后，開始擺脫此前的被動局勢。然而槍手很快就險些再度丟球，津琴科在前場滑倒后和厄德高撞到一起，唯一留鎮后場的阿森納球員賴斯立刻發現自己處在以1敵5的極端險境之中，他聰明地一邊后退一邊試圖逼停身前的利物浦攻擊群，眼看薩拉赫最終選擇橫傳右路，英格蘭中場立刻上前壓縮阿諾德的射門空間，后者的轟門最終重重砸到橫梁彈出。

如果說這腳差之毫厘的射門讓阿諾德懊喪不已，他不久后就在本方禁區內被驚出一身冷汗。哈弗茨帶球被英格蘭后衛推倒，不過主裁判同樣未做表示，解說比賽的加里·內維爾認為，阿諾德雖然有推人動作，但其情節“還不足以被判罰點球”。倒是紅軍名宿沃諾克對這次判罰持保留態度，“我只能說我見過不止一次類似的禁區內犯規被吹罰過點球，阿諾德這次犯規非常詭異，因為他對哈弗茨有一個背后推搡的動作，而且還搞得自己失去重心摔倒在地，這是一次笨拙而失敗的防守動作。”

眼看比賽進入傷停補時階段，BBC記者尼爾·約翰遜發現，雙方的瘋狂攻勢都開始逐漸停歇，“我們已經整整10分鐘沒有看到一腳射門了！這在本場比賽里是相當不正常的，不過你也能由此看出，雙方現在都開始變得較為謹慎，沒有任何一方會接受被對手絕殺的結局，盡管這兩支球隊都精于此道，他們本賽季在比賽最后階段的進球數在聯賽數一數二。”

“近20年英超最緊張激烈的比賽”

最終，比賽在雙方都逐漸減速的情況下畫上了句號，沃諾克表示，阿森納明顯是賽后更加開心的一方，除了能在安菲爾德拿到1分，球隊也經歷了進一步的淬煉，“看到克洛普和阿爾特塔賽后擁抱讓人感覺很有趣，不過這場比賽讓你對雙方都肅然起敬，因為他們在場上都拼盡了全力。我覺得平局是一個合理的結果，事實上在利物浦下半場連換三人之后，阿森納反倒逐漸占據了上風。值得注意的是，阿森納現在的中場三人組正漸入佳境。他們每場比賽都在成長，彼此的默契程度也正肉眼可見地提高，如果這套班底能夠在接下來保證健康，阿森納無疑在下半賽季還會有提升的空間！”

眼看阿森納再次成為今年的圣誕冠軍，賽后英格蘭媒體又開始詢問阿森納將帥關于本賽季爭冠的前景問題。薩卡表示：“我覺得現在還不是討論聯賽冠軍的時候，現在說這些還是太早了一點。事實上我們今天有一點沮喪，至少我是這樣，因為我們沒能贏下這場比賽，但是當你來到像安菲爾德這樣的地方，最終因為沒贏球而感到沮喪，這已經很說明問題了。利物浦今天表現非常出色，所以比賽的懸念被一直保持到最后一刻。我們現在的防守100%要比上賽季更出色，今天你不時會看到我們的防線在經受考驗時應對得有多好，中場在這個時候也會后退增援，幫助他們出球。特別時我們的中衛搭檔薩利巴和加布里埃爾，我覺得他們打出了一場頂級的比賽，無數次化解掉了利物浦制造的威脅。”

阿森納主帥阿爾特塔則表示，球隊雖然沒有打破十年未能在安菲爾德贏球的詛咒，但最終球隊還是算通過了考驗，“對我們而言，這是一次大考，我想我們通過了這次考驗。利物浦是制造類似（精彩）比賽的老手，以至于上一分鐘熱蘇斯剛在門前創造了一次機會，但5秒過后，你發現皮球已經被傳進了我們禁區。我們的球員一個個都表現出色，這是我最近20年在這個聯賽所見過的最為緊張和忙亂的比賽，我們在比賽的最后20分鐘非常想贏得比賽，但最后我們在前場沒有找到合適的機會。”

阿森納將在12月28日主場對陣西漢姆，哈弗茨由于領到賽季第5張黃牌，將在這場比賽中停賽。而在12月31日做客富勒姆之后，兵工廠將在1月7日的足總杯賽場再次對陣利物浦！