體壇周報全媒體記者馬德興報道

北京時間7月27日下午，在國際足聯委派的官員監督下，亞足聯于吉隆坡總部對2026年世界杯預選賽亞洲區第一階段資格賽暨2027年沙特亞洲杯預選賽資格賽進行對陣抽簽儀式。由于斯里蘭卡足協在最后時刻被國際足聯解除禁賽令，這使得原本可以直接參加第二階段36強賽的中國香港隊，也不得不重新參加第一階段的資格賽。

今年1月份，由于斯里蘭卡足協的事務被第三方力量插手，違反了國際足聯章程中有關“獨立運營”的規定，斯里蘭卡足協被暫停國際足聯會員資格，無法參加國際足壇任何活動，斯里蘭卡足協也缺席了今年早些時候的亞足聯代表大會，以及亞足聯上半年組織的各項賽事活動。而在最為重要的世界杯預選賽中，亞足聯專門對斯里蘭卡足協所涉及的事宜做出決定，即在7月27日進行世預賽分組抽簽前，如果國際足聯解除禁令，斯里蘭卡隊可以正常參賽，那么參加第一階段資格賽的球隊將為20隊，也就是在國際足聯排名中位列亞洲最后20位的球隊；如果依然無法解除禁令，則參加第一階段資格賽的球隊為18支，也就是在國際足聯排名中位列亞洲最后18位的球隊。

按照這樣的決定，中國香港隊在7月20日公布的國際足聯最新排名中，排名亞洲第27位。假設斯里蘭卡足協繼續被禁賽，中國香港隊就可以直接進入到第二階段36強賽；如果斯里蘭卡足協解禁，則中國香港隊將不得不參加第一階段的資格賽。為避免無緣參加世界杯預選賽的尷尬，在政府直接出面要求下，斯里蘭卡足協全面恢復了正常運轉，并得到了國際足聯的認可。于是，最終參加世界杯預選賽的亞洲球隊也就變成了46隊。

在27日下午進行的分組抽簽中，中國香港隊不得不參加2026年世界杯預選賽第一階段資格賽，好在最終抽到的對手是不丹隊，應該說戰而勝之不會有任何問題。在2018年世界杯預選賽第二階段40強賽中，中國香港隊曾在主場7比0、客場1比0雙殺了不丹隊。除了中國香港隊之外，在第一階段資格賽中被列為種子隊的球隊，由于整體實力上的優勢戰勝各自對手、順利進入第二階段36強賽恐怕都不會有太多的問題。

根據規程，第一階段資格賽將在今年10月12日和17日展開主客場制兩回合角逐，兩回合總比分勝者將進入第二階段36強賽。在第二階段36強賽分組抽簽中，亞足聯將先對參加第一階段的球隊也就是第四檔次的球隊進行抽簽，從中抽出9支球隊進入各個小組之中，而剩下的一支球隊將直接成為第三檔次球隊，與其他八支直接進入第二階段比賽的第三檔次球隊一起參加抽簽。

從更長遠的角度來說，中國香港隊原本可以直接成為第三檔次球隊，但如今則有可能成為第四檔次球隊，也就是在第二階段比賽中，從10支第一階段勝者隊伍中成為9支最先被抽出的隊伍，這將使得中國香港隊所在的小組整體實力變得更強。

附：世預賽第一階段資格賽對陣形勢

阿富汗隊vs蒙古隊

馬爾代夫隊vs孟加拉隊

新加坡隊vs關島隊

也門隊vs斯里蘭卡隊

緬甸隊vs中國澳門隊

柬埔寨隊vs巴基斯坦隊

中國臺北隊vs東帝汶隊

印度尼西亞隊vs文萊隊

中國香港隊vs不丹隊

尼泊爾隊vs老撾隊