體壇周報全媒體記者 柴夫

在2018年選秀大會當晚，盧卡·東契奇和特雷·揚的命運交織在了一起。

當時獨行俠老板馬克·庫班給在選秀戰略室外的走廊打了一個電話，那一頭是老鷹隊的老板托尼·雷斯勒。當時的老鷹正準備拿三號簽做出選擇，庫班的任務是確保他們的交易越過終點線。此前兩隊的管理層一把手唐尼·尼爾森和特拉維斯·施倫克已經花了一天時間來商討交易，最終雙方達成一致。

獨行俠用手中的5號簽和明年的前五順位保護首輪簽，換取老鷹的三號簽。

于是東契奇在巴克萊中心戴上老鷹隊的帽子，但他已經知道自己的第一站會是達拉斯。按照庫班最近接受采訪時的說法，當時他們認為東契奇在那一屆新秀中領先其他所有人至少10英里。而特雷·揚在第五順位被獨行俠選中，他知道自己會是老鷹隊的一員。

回頭望去，兩人都成為了NBA頂級的進攻發動機，東契奇已經三次入選一陣，特雷·揚也有一次入選三陣，這讓二人同樣拿到5年2.12億美元的超級頂薪續約。在大合同生效的第一年，兩人所在的球隊都面臨挑戰，他們有一種必須迅速提升競爭力的緊迫感，因為超級明星的第二份合同轉瞬即逝。很多人由于無法擁有爭冠隊伍，早早開始提出交易申請。

但這還不是兩人之間僅有的相似點。他們都和自己的第一任主帥發生了一些摩擦，也都在新教練的帶領下打到過分區決賽。而且兩支球隊同樣經歷了管理層的重大變動，并通過交易得到二當家明星，可效果都不理想。

一切的一切都讓今日獨行俠和老鷹的對話充滿了故事性，兩支球隊都在摸索著自己前進的道路。

老鷹自我修正

把觀察范圍擴大，老鷹在一定程度上已經超越了預期。沒人能想到他們可以在2020-21賽季的季后賽中走得那么遠，特別是在球隊還經歷了賽季中期換帥的動蕩之后。那一年老鷹在還是臨時主帥的麥克米蘭的帶領下，常規賽后半程打出27勝11負，首輪擊敗尼克斯，次輪爆冷淘汰東部第一的76人，這讓亞特蘭大管理層決定保留他們的核心框架。但這一決定的結果是他們在上賽季只打出43勝39負，首輪被熱火輕松淘汰。

“如果你去詢問我們的管理層，他們會說球隊是基于上賽季打進東決的表現決定保留目前的陣容，并在此基礎上努力變得更好。但我覺得結果并沒有按照我們想象中那么發展?！崩姿估杖ツ晡逶陆邮懿稍L時說道。

“所以是的，我們本應該嘗試補強變得更好，而不是保持現狀。順便說一下，這不會再發生了，在我看來那個決策是錯誤的?！?/p>

老鷹確實在去年休賽期進行了大動作，他們從馬刺那里換回了全明星后衛德瓊泰·穆雷。老鷹為此放棄了三個首輪選秀權——其中一個是通過季中交易雷迪什從黃蜂那里獲得的受嚴格保護的選秀權，另外兩個是老鷹自己不受保護的2025年和2027年選秀權，此外還包括一個2026年的首輪互換權。

這是一個相當冒險的舉動，因為穆雷可以在2024年成為自由球員，考慮到目前合同金額較小，他沒有理由接受提前續約。根據勞資協議規定，提前續約的穆雷只能在新合同第一年拿到本合同最后一年120%的年薪，而他在2023-24賽季1770萬美元的工資被認為遠遠低于他的市場價值。

根據統計，當揚和穆雷一起在場上時，老鷹的表現相當不錯，他們每百回合能贏對手3.8分。當穆雷在沒有揚的情況下打球時，老鷹隊的表現很差（百回合輸6.58分），而當揚在沒有穆雷的情況下打球時，情況更差（百回合輸6.62分）。

把一切結合在一起，老鷹本賽季的表現一直處在動蕩中。施倫克幾周前卸下管理層一把手的身份，34歲的總經理蘭德里·菲爾茲負責掌舵，球隊老板雷斯勒27歲的兒子尼克掌握著巨大的話語權。麥克米蘭和特雷·揚的摩擦讓老鷹主帥的位置顯得搖晃。大前鋒約翰·科林斯的名字一直在交易流言中心，和過去幾年一樣。

眼下，一個缺乏經驗的管理層需要在交易籌碼有限的情況下，圍繞著特雷·揚構建一個爭冠陣容，老鷹隊面臨的挑戰相當大。

獨行俠重回原點

在選中東契奇之后幾個月，獨行俠就做了一筆賭博式的交易，他們換來了波爾津吉斯，組成了歐洲雙子星。但獨行俠當時忽略了一個問題，那就是波爾津吉斯有意的下家名單里并不包含達拉斯。

當時尼爾森一直和尼克斯商討換來小哈達威和考特尼·李的買賣，突然之間波爾津吉斯被加入到了交易里。最終獨行俠送出了2021和2023年兩個首輪簽，以及高順位控衛丹尼斯·史密斯，得到了波神。不過那一年波爾津吉斯正在從右膝十字韌帶撕裂傷勢中恢復，他沒能登場。

那年夏天，獨行俠給了波神一份5年頂薪，給予他百分百信任。那筆交易當時得到了好評，諾維茨基的傳奇經歷讓達拉斯人相信，他們有了下一個能接班火炬的歐洲大個子。

起初，波爾津吉斯和東契奇一拍即合，獨行俠2019-20賽季的進攻表現也創造了NBA歷史紀錄。但二人的化學反應并沒有像想象中那樣順利發展，疫情襲來之后，波爾津吉斯又遭遇膝蓋半月板撕裂，然后再也沒能在獨行俠找回曾經的狀態。

到了2020-21賽季，復出之后的波爾津吉斯依然掙扎，特別是在防守一端。獨行俠開始兜售這位大個子，但發現自己甚至要搭上一個首輪才能將其送走。或許東契奇和波爾津吉斯僅有的共同點是他們都不喜歡在卡萊爾手下效力，這也是為什么基德在去年接過了獨行俠的教鞭，然后和歐洲雙星都有過一段蜜月期。

盡管基德一直對波爾津吉斯稱贊有加，但獨行俠還是動手將其送走，換回了丁威迪和貝爾坦斯?；謴徒】档牟ㄉ褚呀涢_始打出不俗表現，但他和東契奇沒能形成1+1＞2的效果。按照總經理尼爾森的說法，送走波神是為了增加球隊的深度和靈活性，事后來看，丁威迪確實成為了獨行俠打進西決的重要組成。

波爾津吉斯的試驗失敗后，獨行俠回到了原點，他們還在給東契奇尋找明星級別的幫手（白白失去布倫森也給他們造成打擊）。本賽季的東契奇打出了生涯新巔峰的表現，即便大量被包夾，他依然有著聯盟頂級的個人得分表現，同時拖著獨行俠位列西部第五。但僅僅出戰季后賽顯然無法令東契奇滿足，他在國家隊和歐洲都曾走到巔峰。

消息人士透露，東契奇過去并沒有干預球隊運作的欲望，但他現在強烈表示希望獨行俠能在今年交易截止日前進行補強。當然了，這對球隊而言說起來容易做起來難。

獨行俠當然明白，一位對球隊不滿的超級球星完全可以在只剩兩年合同的時候開始逼宮，詳情參考濃眉、哈登等等。下賽季是東契奇超級頂薪合同的第二年，考慮到這份合同的第5年是球員選項，明年可能就是獨行俠最后一次給東契奇注入信心的機會。

這并不代表東契奇會尋求交易，但和老鷹類似，獨行俠必須提前做好計劃。是賭上未來提升當下的競爭力，還是冒著明星球員可能不滿的風險保持耐心，這一平衡是擺在所有巨星球隊面前的難題。