體壇周報全媒體記者羅珂

隊友來來去去打打停停，主帥總經理換了又換，但只要恩比德在，76人就能留在強隊行列，并保持著沖擊總冠軍的希望。或許你對他的球風打法頗有微詞——尤其是用略顯夸張的動作表情造犯規博罰球——但在費城球迷眼中，這位全明星中鋒是球隊最穩固的基石。本·西蒙斯則成為了過去式。曾經費城人期待雙帝組合能帶領球隊崛起，但是恩比德和西蒙斯最終分道揚鑣。

恩比德曾經無比信任西蒙斯

說到恩比德，就不得不提到讓他NBA生涯前兩個賽季都高掛免戰牌的傷病。對此，當事人并不愿意回憶太多。“我已經戰勝了這個困難。人們曾經認為我沒法打球了，或者認為我永遠無法成為優秀的NBA球員。我不希望這種情況再次出現，現在的我非常健康，很棒。”不過，你無法忽視恩比德右手腕上纏著的厚厚繃帶，這位七尺長人本賽季大部分時間里都帶傷堅持。上個月中旬擊敗湖人隊的比賽，恩比德又被體重超過240磅的斯坦利·約翰遜重重撞到，時至今日背部仍酸痛不易。作為與恩比德合作多年的私人教練，德魯·漢倫深知對方忍受了多大痛苦——不過，對手給恩比德的傷害，并不及隊友背后捅倒置造成的傷害大。

當本·西蒙斯和76人徹底鬧翻，寧肯被禁賽罰款也拒絕打比賽，恩比德無疑進入了職業生涯最困難的時期。不過，他也將其看作“天將降大任于斯人也”的自證機會。

“你能扛著一支球隊前進嗎？你覺得需要做些什么能讓球隊贏球？”面對漢倫提出的上述問題，恩比德回答道：“我不是一個人打比賽，但我希望看看自己到底能做到些什么。”于是在大半個沒有三屆全明星后衛西蒙斯的賽季里，恩比德帶著76人穩居東部前列。他不想參與到評價或者聲討西蒙斯的行列中，而是用行動表明了態度：可以競爭常規賽MVP的豪華數據，讓76人在沒有主控的情況下仍然保持著爭冠希望。

“恩比德一心希望隊友知道，我們這個賽季會贏的。”76人主帥里弗斯感慨道，“如果本希望加入我們，那當然好。如果他不想，也可以。我們正在不斷取得勝利，我不想聽到我們什么都贏不了的那種話。”

有人會覺得，是里弗斯和恩比德在去年分區半決賽第七場賽后所說的話，導致了西蒙斯和76人最終決裂。但事實是，恩比德確實評價了西蒙斯，某種程度上破壞了兩人間的關系。但這并不是他賽后發言的全部，他也提到了關鍵時刻罰丟球的塞布爾，并自責在比賽最后1分鐘里出現了不該有的失誤。他認為球隊沒能把進攻狀態保持到最后。“我沒有特指任何人，這是媒體搞出來的。”恩比德說，“我列舉了一大堆發生了的事情，導致最終輸球的小錯誤不勝枚舉，而我們卻什么都沒做，這是個悲劇。但如果作為一名職業球員，如果你是那樣解讀的，我也沒辦法。”

作為隊友，作為志在奪取總冠軍的搭檔，不能對其所犯錯誤直言不諱嗎？恩比德顯然不這么想：“我總是要挑戰隊友。”恩比德說，在和西蒙斯并肩作戰的4個賽季里，他總是很信任并支持對方。否則作為中鋒，他不會在外線投籃方面花費時間精力去練習，這很大程度是為了拉開空間，方便不擅中遠投的西蒙斯持球突入內線得分。比起西蒙斯遭受的質疑批評，恩比德遭受的只多不少，比如長期養傷期間，人們質疑他吃了太多垃圾食品……“當時我的處境非常糟糕，各種流言蜚語每天都會出現。‘哦，那家伙根本不想打球，他永遠不會打NBA了。’”恩比德回憶道，“再加上我身心受到的損傷，這些都糟透了。人們不了解這一切，但是我從來不會抱怨。既然我們賺了大錢，就不可避免會被指指點點。”

只是，西蒙斯自始至終沒有這么想。

感同身受他明白西蒙斯的壓力

去年被老鷹淘汰出局后，滿心郁悶的恩比德并沒有將評價西蒙斯的話放在心上，他以為外界對此的熱度維持不了太久，頂多幾個星期就會徹底成為無人問津的舊聞。結果完全出乎他的意料，關于西蒙斯對76人不滿的消息持續不斷被爆出，直至“西蒙斯鐵心離隊”成為現實。從事件當事人，到什么都做不了的觀眾，恩比德在過去大半年時間里看到了太多關于西蒙斯和自己的報道言論，他說自己很生氣，但又無力挽回。不止一次，他甚至覺得自己是真的做錯了。

但是，恩比德始終堅守底線：不發惡言，不表態。“我以為他會說出自己的想法，但他沒有。”里弗斯說，“盡管他很喜歡參與到這種討論中，但卻從未對球隊管理層施壓，就像他所說的，‘我不想為這方面做出的決定負責。’”

本賽季主場揭幕戰開打前，恩比德作為代表向到場觀眾發表講話，鼓勵大家繼續支持西蒙斯；當被記者追問是否應該交易西蒙斯換來即戰力，恩比德反復強調，他絕對相信目前的陣容實力，并歡迎西蒙斯隨時加入。“我無法體會他所承受的壓力，因為他與此聯系最為緊密。”里弗斯說，“在這件事上，他的處理方式相當專業。”

恩比德的行事理由很簡單，既然西蒙斯去意已決，再批評他也沒有任何意義。“有時候我會為他難過，他因此損失了很多前。”恩比德說。

“恩比德可不是傻子。”在NBA打拼了13年，先后效力過三支冠軍球隊的76人老將丹尼·格林說，“他知道自己需要有人幫助才能奪冠。”此言不虛，一直強調相信過程的恩比德，自認已經到了收割榮譽的階段，他對用西蒙斯換未來選秀權，通過重建再圖霸業毫無興趣。“我正在為了奪冠全力以赴，只要能讓我有機會贏得總冠軍的事，我都樂意做。我們盡可能地幫助西蒙斯，如果他回來，我們會幫他找回狀態，為冠軍而戰；如果他堅持被交易走，我們必須弄清楚可以換來什么。首輪簽、次輪簽或者其他什么，我不知道那對我有什么用？我不想和一些菜鳥共事。所以對于我，要從大局考慮。”

勸說無效他尊重西蒙斯的決定

76人管理層認同恩比德的觀點，所以在與西蒙斯長達數月的拉鋸戰中，他們始終堅持必須得到一位明星球員才能達成交易。只不過人人都很清楚，這種非戰斗減員的態勢不大可能持續整個賽季，否則球隊根本不可能取得好成績。“我們贏下了很多比賽，但無論去哪兒，關于西蒙斯的討論都不絕于耳。我們不知道能否帶著這個問號打完下面的賽季。”里弗斯回憶道，“所以我祈禱能夠發生些什么。”

2022年交易截止日前，該發生的終于發生了：76人用西蒙斯、小庫里、德拉蒙德等籌碼，從籃網換來了另一位全明星后衛哈登。恩比德和西蒙斯的組合，正式成為過去時。

無論是交易成行前的幾個月，還是交易做成后的近兩個月，恩比德沒有和西蒙斯說過話。盡管西蒙斯在費城某些地方出現過，但恩比德堅稱：“我們從未見過他。”恩比德還說，時至今日自己也不知道，西蒙斯為何一定要走，只希望有朝一日對方能告訴他真正的理由。“我并沒有覺得不爽，我一點兒也不恨他，也不介意繼續和他做朋友。那就是我，說實話我不在乎。我尊重他的決定，也認為發生這樣的事很不幸，但對我沒什么影響。”

重組的76人是實力更強、更接近總冠軍的球隊嗎？恩比德斷然決絕回答這個問題：“我真的沒法作答，因為我對以前的球隊也有同樣的感覺，我總是無比相信自己和球隊。即便回首上賽季，我仍然堅信，如果每個人都發揮出全部實力，我們至少可以打進分區決賽。”

剛進NBA時，恩比德只對最佳防守球員這個獎項有渴望，因為他并不覺得自己已經準備好打NBA。但現在，他有了更大的野心：“在我為這座城市贏得一個冠軍前，我不會停止腳步。贏得MVP也很重要。我以前從沒想過自己能達到這樣的高度。”另外，他希望給2020年出生的兒子做個好榜樣，“我想他能夠看到自己的父親打出最高水平的籃球。”