體壇周報全媒體記者 閆羽

12月11日，安菲爾德將迎來一場頗為特殊的比賽，那個被稱作是“未來注定會成為利物浦主帥”的男人，將率領著另一支隊伍回到他最為熟悉的場地。史蒂文·杰拉德，現任英超維拉隊主帥，幾天后的賽程對于他來說無疑就像是一場預考，很多人都會藉此來評判他是否有成為“紅軍名帥”的真正潛力。不過在此之前，這位41歲的英格蘭少帥其實已經拿出了漂亮的表現——這里所說的可不是上賽季的蘇超冠軍，而是他在英超正改變著一支球隊。

用心喚醒了“獅子”

今年11月7日，維拉俱樂部宣布解雇主帥迪恩·史密斯，那時這支隊伍剛剛遭遇了聯賽5連敗。而在11月11日杰拉德得到正式任命之后，維拉的戰績是3勝1負，贏過布萊頓、水晶宮和萊斯特城，僅僅在12月1日1比2輸給了強大的曼城。前后差異如此，已經足夠體現前紅軍中場執教之神奇，更不用說上周末他還是徒弟贏了師傅——藍狐主帥羅杰斯當年在利物浦執教時，和杰拉德之間可是有過不少故事。

既然“青出于藍”，那現任維拉主帥自然也該被吹捧一番。他究竟有什么魔力，能讓困境中的“獅子”迅速覺醒？這也是一個讓人非常好奇的問題。老話說新官上任三把火，杰拉德從蘇超流浪者隊中途跳槽而來，也的確馬上就在新東家立了“新軍規”：球隊菜譜去除甜點和碳酸飲料，包括蛋黃醬、番茄醬這些高熱量的配料也被列為了禁品。

從“營養健康”入手，改變球員的飲食結構，用科學的膳食管理來為球隊打好基礎，這一招不久前才入主熱刺的意大利名帥孔蒂也同樣在用，真可謂是英雄所見略同。不過“吃得好”屬于是長期影響，要說立竿見影的變化皆源于此，那肯定過于夸張。事實是杰拉德在各個方面都下了功夫，整頓風氣、內部挖潛、戰術設計……幾乎每一樣他都沒有拉下。

平心而論，維拉的底子其實并不算差。盡管在夏天他們失去了原本的頭牌人物格里利什，但有布恩迪亞、利昂·貝利和英斯等強援加盟，再加上原本在隊的埃米利亞諾·馬丁內斯、明斯和沃特金斯等干將，理論上混個英超中游肯定是沒有太大問題。而此前他們之所以一路連敗迅速走低，心理因素的影響必然占到了不小的部分，由于自信心流失再加上換帥的傳聞，整支球隊都有些人心不穩，自然也越來越難發揮出應有的實力。

杰拉德到來之后，則很快對下屬們進行了“心理建設”。新帥告訴球員，連敗時期的各種錯誤已經成為過去式，在自己麾下，誰表現積極發揮出色就能得到更多的機會。而這并不僅僅是一句在團隊訓話時的口號，前利物浦中場還曾相當有耐心地與球員單獨對話。比如上任伊始，杰拉德就給隨英格蘭隊出征的明斯打了電話，告訴對方他依舊是球隊隊長，而這無疑會起到穩定更衣室的作用。甚至于中場桑松也曾有機會與主帥單獨面會，哪怕他在過去10個月只為維拉出賽了10場。

主帥走近球員，而球員也就自然而然地迅速向他圍攏。在這其中，現年36歲的老將阿什利·揚據說還起到了帶頭作用，在杰拉德的訓練課上，這位前英格蘭國腳總是一馬當先跑在后輩的前面，把整個團隊的氣氛都拉動了起來。而這似乎也是杰拉德作為英格蘭傳奇中場的一種獨特優勢，他更容易發動本土老戰友來為自己助力。包括上賽季在蘇超早早奪冠，杰拉德所帶的那支流浪者陣中也有英格蘭老射手迪福。

看人準戰術也對路

從近4輪的戰況來看，我們還不難發現阿什利·揚不單單是在訓練場上賣力，在比賽場上更是貢獻良多。對布萊頓和水晶宮他都有助攻，對萊斯特城也是踢滿了90分鐘。這其中緣由，當然不只因為老將自己在努力，更有杰拉德知人善用的因素。迪恩·史密斯時代，“揚教授”基本被視為是一名替補左后衛，但新帥卻重新釋放了前英格蘭國腳的進攻才華，在對水晶宮一戰甚至把阿什利·揚放在了首發左邊鋒的位置。

除了揚這位老相識之外，杰拉德在維拉當然還有別的發現，尤其是在中場這一塊，蘇格蘭人麥金和津巴布韋后腰納卡姆巴都得到了重用。其中后者主要扮演著攔截者的角色，保證了維拉中后場的硬度，而前者則攻防俱佳狀態大勇，既能夠在對水晶宮時貢獻全場最多的7次成功鏟斷，其出色的左腳技術也能通過后上遠射斬獲進球。

由于兒子利奧已經開始穿維拉隊的球衣，杰拉德亦曾打趣自己的孩子恐怕很快就會找到新的偶像：“我想他會認為自己是麥金，因為后者一直都很出色。”當然，這并不代表是麥金成就了杰拉德，相反，沒有杰拉德的調教，這位蘇格蘭中場恐怕并不能更上一層樓。在進駐維拉公園之后，前利物浦中場很快就為球隊制定了新的訓練方針和戰術方向，而他的得力助手，前流浪者隊助教邁克爾·比爾也非常清楚維拉將會要踢怎樣的足球。

杰拉德、比爾和麥金

其實在蘇格蘭時，杰拉德和比爾的合作就已經非常默契，據稱日常訓練中的大部分內容實際上都是由后者來負責。而最早在切爾西的青訓工作，隨后又在利物浦青年隊呆了多年，比爾的足球理念可以說是受到了安切洛蒂和克洛普等多位名帥的影響。他幫忙練出來的隊伍也很有幾分“當代紅軍”的感覺，強調高位逼搶，邊后衛也常常在進攻時得到完全解放。

不過英超畢竟不是蘇超，在改換門庭之后，杰拉德和比爾首先還是選擇了務實的做法。原本信奉“擁有球權者即擁有球場”的前者并沒有馬上追求傳控，帶隊4輪僅對萊斯特城一戰控球率超過了四成，其余3場都在37%往下。但這并不等于龜縮死守，而是在先扎穩籬笆的同時做好了隨時突襲的準備——在無球狀態下，維拉全隊的位置感和預判能力比之前好了不少。另外從球員的場上位置圖來看，維拉的433陣型無論前后三條線還是左右的寬度都變得比以前更為緊湊。這有利于相互之間的協防，同時邊鋒擠壓中路，讓邊后衛來提供進攻寬度的做法也豐富了球隊的攻擊套路。

另外不能不提的是，維拉近期的定位球進攻相當不錯，4場7球中有4粒都源自于此，尤其是對萊斯特城，兩次破門不是通過間接任意球混戰就是角球。而維拉隊的定位球教練奧斯汀·麥克菲是迪恩·史密斯時代的舊臣，他未被一同解雇可能是因為他今年8月才來到這里，不過作為蘇格蘭國家隊的助教，他可能也和曾在蘇超練級的杰拉德有更多共同語言。