體壇全媒體特約記者 楊健

5年前的歐洲杯上，小組收官戰3球痛打俄羅斯的威爾士，以頭名撞線之余，也開啟了當屆比賽最為傳奇的黑馬之旅。時移世易，如今“紅龍”的對手沒有了扶不起的英格蘭和實力有限的東歐各隊，但2輪4分，保底小組第三的“直通卡”，已經讓球隊不再向前兩場那樣孜孜以求。面對意大利隊的替補陣容，賽前豪言“不為平局而來，取勝才是目標”的威爾士，也在中后場進行了大面積輪換，除去安帕杜的紅牌，一球小負敗北，非但是雙方真實戰力的體現，也并不失體面。

比起意大利隊輪換了全部鋒線首發，威爾士只不過換掉了前兩場兢兢業業的穆爾。貝爾踢得更類似古典前腰，拉姆塞適度靠前，丹尼爾·詹姆斯則在前面沖殺。至于防守端，威爾士仍立足發揮正面防守的優勢，阻斷意大利人的連續傳遞推進。比賽的前半小時，防守端眾志成城、進攻端靠定位球偶爾制造威脅的威爾士，看似還不算被動，然而面對意大利演練多時的定位球，猝不及防的威爾士人，只能坐視佩西納成為亞特蘭大隊史進球最多的國家隊球員。

這個進球，似乎也讓“紅龍”眾將失去了前兩場的寵辱不驚，切爾西小將安帕杜毫無必要地踩踏貝爾納代斯基，起因或許只是前者在2分鐘前的任意球擦柱而出，造成威脅過大的假象。而下場時用球衣掩面的安帕杜，以20歲279天的年紀，成為了歐洲杯歷史上被直接出示紅牌第二年輕的球員。

少一人作戰，威爾士何去何從？首戰就態度迥異的貝爾和丹尼爾·詹姆斯，再次給出截然不同的答案。本屆歐洲杯上首次登場的巴斯托尼，求戰的欲望極其強烈，面對對位的貝爾繼續形影不離。而上一場飛奔90分鐘的威爾士隊長，本場又回到了首戰的點到即止。“大圣”全場一共只觸球24次，雖然和上一場對壘土耳其一樣，他只有1次射門，但下半時那次距門7米且無人盯防的凌空抽射，卻被貝爾一腳踢上了看臺。此外貝爾的傳球成功率也只有69%，1次嘗試突破沒有成功，8次地面對抗4次獲勝，7次爭頂2次成功，8次丟失球權，4次被侵犯，踢到86分鐘，就被布魯克斯換下。

逆境下，丹尼爾·詹姆斯仍舊斗志昂揚。本場2次送出關鍵球的他，3場比賽下來，8次制造機會，名列所有參賽球員之首。要知道，2021年在曼聯，半個多賽季都在板凳席候命的威爾士20號，不過創造了6次機會而已。

終場哨響，威爾士不出意料地拿到小組第二。在和意大利絕對的實力差距面前，輸球并沒有讓球隊上下感到沮喪。賽后在發布會上，主帥佩奇表揚了球隊在下半時的頑強：“我們并不希望這場比賽踢得大開大合，也不希望單場丟2-3球，在反擊中，我們把希望寄托在了前場三人組，不過當場面變得困難的時候，我們就轉而采取全線退守的態勢，我們在防守端的表現很出色?！崩啡麆t直言賽程緊湊：“今天我們在攻守平衡上做得不錯，我們需要的，就是在比賽中保持更穩定的發揮。我很滿意自己的表現，但我不記得上次一周3賽是什么時候的事了?！?/p>

賽前，曼奇尼評價威爾士時，曾口誤將對手比作了身處英冠的斯托克城。全場下來，相比“陶工”強上不少的威爾士，“泥人也有土性”地完成了晉級目標。雖然無法再像5年前那樣迎來英倫兄弟北愛爾蘭，但即將面對的B組第二，無論是俄羅斯、芬蘭還是丹麥，也都有得一踢。尤其對于隱身一場，閃耀一場的隊長貝爾而言，本場再度“磨洋工”無關大局，淘汰賽全力輸出才是正途：“無論如何，我們已經拿到了小組第二名，接下來我們必須好好恢復體能，然后在淘汰賽拿出優異表現?！?/p>