當地時間3月25日的交易截止日來去匆匆，紐約尼克斯不但沒有引援，反而流失了球員。

尼克斯送走了替補后衛奧斯汀·里弗斯和2019 年的次輪秀伊格納斯·布拉茲代基斯，然后放棄了從交易中獲得的球員，騰出了兩個陣容名額。

據《紐約郵報》記者馬克·伯曼報道，尼克斯主教練曾經希望球隊陣容有所升級，但最終沒能實現。消息人士透露，錫伯杜非常青睞當時猛龍的得分后衛諾曼·鮑威爾，后者最終被交易到開拓者，并在季后賽對陣掘金的系列賽中表現出色。

最終，尼克斯的兩個陣容名額，一個給了聯盟三線中鋒諾維爾·佩萊，他在季后賽首輪對陣老鷹的系列賽中沒有得到一分鐘的上場時間。另一個名額給了阿根廷后衛盧卡·維爾多薩，他甚至沒有跟隊球隊出征亞特蘭大的客場。不過，錫伯杜仍然將他視為下賽季的重要棋子。

如今，系列賽總比分1比3落后的尼克斯，距離賽季的結束越來越近。據《紐約郵報》報道，尼克斯管理層仍然將2020-21 賽季視為一個臺階，高管們真正著眼的是今年夏天潛在的6000萬美元的薪金空間。

“你總是帶著以終為始的心態開始一個賽季。”錫伯杜在今天接受采訪時說道，“所以你要為一切做好準備，我們對我們正在做的事情抱有信心，我們需要為下一場比賽做好準備，我們不會迷失在噪音中。”

尼克斯期待著回到亞特蘭大參加第六場比賽，這就意味著他們下一場必須在家門口拼下勝利。尼克斯全隊上下對此很有信心，因為麥迪遜廣場花園現場16000名觀眾是他們最大的動力。

“觀眾在前兩場比賽中給我們帶來了動力，但我們必須給他們一個歡呼吶喊、給我們動力的理由。”尼克斯中鋒泰·吉布森說道，“他們一直是我們的第六人，但需要在場上做出調整的人是我們，展現出能量。對手是一支非常有天賦的球隊，在過去的幾場比賽中，他們打得非常出色。最終是由我們來決定需要怎么做，把比賽帶回亞特蘭大。”

尼克斯的角色球員們一直在努力得分，從而減輕球隊核心朱利葉斯·蘭德爾的巨大負擔。在第四場比賽中，蘭德爾砍下23分10籃板7助攻，但他在第一次季后賽之旅的投籃命中率只有27%。尼克斯全隊的三分命中率也只有32%，并沒有打出常規賽的亮眼表現。

“你看看這個團隊，有很多球員是第一次參加季后賽。”吉布森說道，“你必須做出調整，在教訓中學習成長， 蘭德爾也在汲取經驗， 我認為我們團隊中的每個人都在學習。”

到了季后賽，錫伯杜將埃爾弗里德·佩頓從首發陣容中拿下，甚至在兩次慘敗中根本沒有讓他上場。錫伯杜最信賴的德里克·羅斯成為了首發控衛，但替補席少了一位領袖。如果小里弗斯還在，尼克斯不至于陷入這樣的境遇，但當初因輪換安排與錫伯杜發生爭執，導致雙方分道揚鑣。

錫伯杜表示，到了第五場，雙方的一切都已經擺在了桌面上。系列賽前四場，特雷·揚場均轟下27.5分10.0助攻。為了限制老鷹的最強點，錫伯杜表示有可能考慮會讓弗蘭克·尼利基納承擔防守特雷·揚的重任。

常規賽的三次交手，尼克斯取得了對老鷹的全勝，但在這輪系列賽開始前，錫伯杜的老友杰夫·范甘迪提到，老鷹擁有更多的天賦，而尼克斯的主力球員存在出場時間過長的隱患。范甘迪說：“在季后賽，每個人都很專注，每個人都有機會上場，沒有負荷管理，看看尼克斯是否有足夠的實力在季后賽撐下去吧。”

至少到目前為止，范甘迪說的話看起來確實破有道理。

老鷹在2019年的樂透秀德安德烈·亨特，缺席了常規賽對陣尼克斯的兩場比賽，但他在季后賽成為了蘭德爾對位的噩夢。作為尼克斯在2008年選中的樂透秀，達尼羅·加里納利在老鷹的兩場勝利中貢獻了33分，他也缺席了常規賽的兩場對決。老鷹的另一位外線核心博格丹·博格達諾維奇同樣缺席過常規賽的其中一場交手。

略有諷刺意味的是，尼克斯在去年11月曾向加里納利和博格達諾維奇開出自由球員報價，紐約非常渴望提升外線命中率。