體壇周報全媒體記者馬德興報道

盡管迄今為止中國足協尚未正式對外宣布，但作為去年中超聯賽冠軍，江蘇足球俱樂部在宣布暫停運營后，大概率將退出今年的中超聯賽。而江蘇隊代表中超征戰今年亞冠聯賽的席位，也將因此“被廢”。根據亞足聯的安排，韓國和泰國將分享中超的一個席位，即各獲得半個席位。而以去年中超聯賽第四名身份替補參賽的上海海港隊，則將繼續參加附加賽，以爭取進入小組賽正賽席位。

在江蘇隊宣布暫停運營后，圍繞中超球會征戰今年亞冠聯賽席位的問題，曾有過爭議。但是，因為亞足聯在《亞足聯俱樂部比賽參賽手冊(2021年版本)》中，在參賽俱樂部的“體育標準”方面有嚴格的規定，只有在國內聯賽中取得前四名的隊伍，才有資格參賽。前四名以外的隊伍，一律將沒有資格。因而，江蘇隊退出后，其席位直接被分配給了亞足聯技術積分排名靠后的協會。因為2021年亞冠聯賽的參賽席位是根據2019年底“亞足聯下屬會員協會技術積分排名”而分配的，中超因排名首位而獲得“3+1”個席位，在自動失去一席后，排名第二位的日本因為也是“3+1”個席位，所以就直接分配給了排名第三位的韓國與第四位的泰國各半席。于是，原本均為“2+2”個席位的韓國和泰國均變成了“3+1”席位。也就是說，原本應該參加附加賽的韓國球會與泰國球會就無需再進行附加賽，而是直接都進入小組賽。

鑒于分組抽簽中，江蘇隊被分在第七小組，同組的還包括日本名古屋鯨魚隊、馬來西亞JDT柔佛隊以及一個附加賽勝者。而這個附加賽的勝者恰好就是韓國K聯賽去年的第三名浦項制鐵隊與泰國叻武里米特爾隊的勝者。所以，這兩支球隊索性直接進入小組賽正賽。

本來，按照相關的規定，在江蘇隊退出后，上海海港隊應該直接進入到小組賽、而無需再參加附加賽，但因為江蘇隊是直接棄賽，因而中超的席位并不是由“3+1”變成“3”，而是變成了“2+1”。所以，海港隊依然需要參加附加賽。另一方面，先前由于山東泰山隊被“踢出”亞冠聯賽，小組賽的分組形勢已經進行了一次調整。如果按照以往常用的方式，重新進行調整，則整個變動將相當之大，特別是資格賽、附加賽的對陣形勢有可能全部產生變化，而且，屆時還有可能出現兩個國家的球會同組的情況，這就背離了最初亞足聯所擬定的“同國球會不同組”的原則。因為正常情況下，如果是直接進入小組賽的話，韓國方面是去年聯賽第三名浦項制鐵隊，而泰國方面也應該是聯賽第三名即清萊聯隊，而叻武里米特爾隊應該去征戰附加賽。

為了避免產生一系列的連鎖反應，所以，亞足聯作出了浦項制鐵隊與叻武里米特爾隊無需參加附加賽、直接頂替江蘇隊進入第七小組參加正賽的決定。而且，也恰恰是因為泰國的球會直接進入了這個小組，所以，在亞足聯3月11日公布的亞冠聯賽小組賽賽地公告中，出現了“東亞大區第六、第七以及第十小組比賽均在泰國進行”這樣的通知，因為泰國的三支球隊巴吞聯隊、泰港隊以及叻武里隊分布在上述三個小組之中。所以，這也就意味著海港隊(如果闖過附加賽的話)、廣州隊屆時都將前往泰國作賽。

從另一個角度來說，泰國的俱樂部球隊直接進入小組賽之后，還幫亞足聯解決了一個小組的主辦地問題。因為泰國原來只有兩家俱樂部申辦主場比賽，而另兩組沒有申辦，原因就是需要參加附加賽的泰國球會并無把握可以進入到小組正賽之中。如今，多一支球會直接進入小組正賽，自然也就可多一個小組申辦。而且，很顯然，亞足聯在發布公告，宣布東亞區三個小組的比賽在泰國進行，顯然是已經與泰國方面溝通過。

至于北京隊所在的第九小組以及第八小組，目前賽地尚未確定，有待亞足聯與這兩個小組的相關會員協會協商之后再做決定。