體壇周報全媒體記者羅珂

眼見湖人奪得隊史第17個NBA總冠軍，最難受的莫過于同城死敵快艇，其次就是老對手凱爾特人：奪冠總數已經被紫金軍團追平，再不努力，就要退居老二了。

不過對于綠衫軍，下賽季他們最大的對手不是勒布朗·詹姆斯，不是安東尼·戴維斯，不是吉米·巴特勒，不是揚尼斯·阿德托昆博，也不是重返東部的前主帥道克·里弗斯，而是“奢侈稅”。

去年夏天失去歐文和霍福德兩位全明星球員后，恐怕沒有多少人覺得他們可以打進東部決賽，并且六場打下來總得分還高于熱火，完全有希望更進一步。“我認為如果明天再打一場，我們仍然有機會擊敗他們。”安吉說，“當然這不是說我們再打一場必然會贏，這對他們取得的成績很不敬；我只是認為，我們有能力擊敗熱火。”但實際上，凱爾特人距離總冠軍還遠——有誰覺得他們可以擊敗湖人呢？

雙探花塔圖姆和杰倫·布朗，看上去是凱爾特人可以仰仗十年的組合；沃克、斯馬特和海沃德尚有合同在身，發揮也算可以。不過替補席上一干角色球員們，在打猛龍和熱火時已然露怯。哪怕海沃德新賽季不受傷病困擾，凱爾特人也需要比奧杰萊、沃納梅克更好的角色球員，來輔助幾大主將。但在奢侈稅陰影籠罩下，想要完成提升并不容易。

作為NBA歷史最悠久的球隊，又身處波士頓這樣還算大的城市，凱爾特人老板們為了爭冠還是愿意繳稅的，就像2008年奪得隊史第十七冠時那樣。不過，凱爾特人無法做到普羅霍洛夫時代的籃網不差錢，歷史上他們先后7次繳納奢侈稅，可總金額還不到5000萬美元。2018-19賽季，他們交了390萬；如果2020-21賽季無法避稅，接下來的2021-22賽季可能也無法避稅，那就意味著他們將面臨超級奢侈稅的威脅。而在那個時候，斯馬特合同到期，沃克的年薪則漲到了3760萬美元——

他們能在這個休賽期實現兩全其美，既能避稅又能補強嗎？

從現在的情況看，下賽季奢侈稅線可能和上賽季的1.326億美元基本一致。而凱爾特人陣容里有6名球員的工資總額就高達1.2億：沃克3440萬，海沃德3420萬，布朗2370萬，斯馬特1340萬，塔圖姆990萬，泰斯500萬。即便今年季后賽凱爾特人將輪換陣容一再壓縮，也不可能只用六個人應對整個常規賽。再算下去，郎福德360萬，格蘭特·威廉姆斯250萬，羅伯特·威廉姆斯200萬……替補中鋒坎特可能不會行使球員選項跳出合同，那么凱爾特人的工資表還要加上500萬。

別忘了，凱爾特人手里還握有三個首輪簽，如果都作為己用，加起來還要占據680萬薪金空間。這樣算下來，凱爾特人球隊名單上就有15名球員，工資合計達到1.46億。

顯然，凱爾特人不會留下所有人，也不會就這樣“原地踏步”再交上一筆奢侈稅。他們不得不提前考慮2021年休賽期將面臨的難題：海沃德的大合同雖然屆時到期，但塔圖姆幾乎鐵定的頂薪合同（占工資帽30%）就要開啟了。另外，主力中鋒泰斯也將恢復自由身，500萬工資恐怕無法再讓他滿足。這樣一算，凱爾特人明年的日子更不好過。

讓海沃德現在執行球員選項恢復自由身，然后重簽一份時間更長但平均年薪低些的新合同——比如4年8000萬，相當于多給了3年4580萬——倒是可以讓凱爾特人在下賽季節省1500萬奢侈稅。海沃德在今年季后賽的表現，某種程度上說也是凱爾特人壓價的機會；但又給接下來的三個賽季增添了負擔。已屆而立之年又有嚴重傷病史的白人球員，交易價值只會一路走低，想甩掉的難度越來越大。但是如果能夠甩掉他，確實可以讓球隊輕裝上陣。