體壇周報全媒體記者馬德興報道  

國際奧運會已經正式宣布，原定今年夏天在日本進行的奧運會將延期至2021年進行。這個決定對于世界體壇的沖擊，恐怕并不亞于疫情，因為整個賽歷將被全面打亂。而對這屆東京奧運會來說，各個項目的預選賽將作何調整，有待于國際奧運會與各個單項組織協商解決。但對足球項目而言，一個更為現實與嚴峻的問題是：作為奧運項目中唯一有年齡限制的項目，參賽球員的年齡限制是維持原來的U23要求，還是放寬一年？對眾多參賽球員來說，奧運延期將在很大程度上影響他們自身的職業生涯發展前景。

據來自澳大利亞方面的消息，澳大利亞國家隊兼國奧隊主教練阿諾爾德，已經就奧運男足賽參賽球員的年齡問題正式向澳大利亞奧委會提出建議，希望他們能與國際奧委會交涉，放寬東京奧運會男足賽的球員年齡，以確保那些曾為出線立下戰功的球員能夠有機會繼續出現在奧運賽場上。“我已經正式和考特斯(澳大利亞奧委會負責人，同時也是國際奧委會協調委員會負責人)談過這個問題，我對他說，‘你必須要考慮將年齡放寬到24歲，以便那些曾幫助自己國家出線的球員能夠有機會仍然出現在奧運舞臺上。’我想，那才是一件公平的事情、一個公平的決定。”阿諾爾德在接受采訪時表示。

東京奧運會男足賽的規定是1997年1月1日以后出生的球員可以參賽，另外每隊只能有三名超齡球員。但在延期至2021年之后，如果依然要求是U23球員，則各個參賽隊中眾多出生于1997年的球員恐將無緣征戰，這對這些球員來說是很不公平的。也正因為此，在東京奧運會延期后，男足賽的球員年齡限制問題有必要重新予以考慮。

澳大利亞足協執行官詹姆斯·約翰遜表示，他支持阿諾爾德所提出的問題，認為奧委會官員們應該有必要討論這個問題，“我認為這是一個國際奧委會與國際足聯應該展開商討的問題，我希望每一個取得奧運參賽資格的球員都能夠成為奧運一員，這對他們來說真的是非常重要的。”

據了解，由于國際奧委會剛剛作出東京奧運會延期的決定，眾多技術性的問題尚未提上議事日程。由于奧運延期，相信國際奧委會與國際足聯將有足夠的時間來予以考慮。將奧運男足賽的年齡放寬至24歲，也就是依然執行“1997年1月1日以后出生的球員可以參賽”這個規定，或許是最為合適的選擇。