2019年的第一天，韓國隊將在阿聯酋阿布扎比的薩義德體育場與西亞勁旅沙特隊進行一場熱身賽，這是韓國隊出征亞洲杯前的最后一場熱身。在頭號球星孫興慜確定缺陣小組賽前兩戰的情況下，主教練保羅·本托希望利用這場比賽，確定替換孫興慜的人選以及具體戰術安排。據悉，韓國隊這一次出征阿聯酋做了最為充足的準備，無論是后勤保障還是對于對手的研究工作，級別都絲毫不遜于俄羅斯世界杯時期。

熱身沙特尋孫興慜替身

1月1日，韓國隊將與FIFA排名第69位的沙特隊進行一場熱身賽，在兩隊的A級比賽交鋒史上，韓國隊4勝7平5負稍遜一籌，而在亞洲杯上兩隊三次交手，韓國隊1平2負處于絕對劣勢，其中還包括1988年決賽以及2000年四強的關鍵爭奪。不過，從目前的狀態來看韓國隊無疑是更出色的，保羅·本托接手球隊后熱身賽3勝3平，但他本人還是比較低調，葡萄牙人認為亞洲杯的奪冠熱門可不只是韓國隊一支。

由于與熱刺方面的協議，孫興慜需要在對陣中國隊前才能與韓國匯合，加上旅途體能的消耗，如果韓國隊屆時已經鎖定小組第一名，那么孫興慜在對陣韓國隊的比賽中很可能也不會出場。目前來看，被薩爾茨堡紅牛租借至德乙漢堡隊的前鋒黃喜燦，將在小組賽階段暫時頂替孫興慜的左路位置。亞洲杯前的“模擬”考試，也是為了暫時適應沒有孫興慜的打法。“此前我們的球員經歷了很長的時間恢復，在歐洲踢球的球員正在賽季進行階段，競技狀態不錯，而在K聯賽、中超等亞洲聯賽踢球的球員，在賽季結束后都短暫休息。這次熱身賽的目的，就是希望他們能在實戰中找到狀態，在亞洲杯前提升比賽感覺。”保羅·本托說。

面對沙特隊，韓國隊很可能啟用4-2-3-1的陣型，黃喜燦出任左邊鋒位置，本年度各項賽事出場47次打入33球的高效射手黃義助頂在最前面，而跳級進入國家隊的小將黃仁范和老將李青龍則將分別占據另兩個前場位置。同時，幾名傷員朱世鐘、洪喆以及金紋煥的情況也將進一步明確。

祭出世界杯級后勤保障

值得一提的是，韓國隊此次設營在阿布扎比，為準備亞洲杯祭出了最強后勤保障。目前，韓國隊是在謝赫·扎耶德板球體育場進行訓練。亞洲杯前夕，有多支球隊選擇在阿布扎比設營集訓，而韓國隊是唯一一支拿到兩塊訓練場地的球隊。據悉，在實際訓練過程中本托教練組在兩個訓練場提前設置不同的裝備，讓選手們無縫銜接，以最高的效率完成訓練。同時，在訓練場周邊，工作人員還將球迷及贊助公司贈予的助威條幅、海報進行了精心布置。而兩名負責國家隊球員飲食的廚師，這一次也與球隊同行。

據韓國隊相關人士介紹：“這一次韓國隊的訓練費用預算甚至超過了俄羅斯世界杯時期。而球員們的訓練裝備也非常豐富，從仁川機場到阿布扎比機場全隊的行李超過了航空公司規定的兩噸重量，因此韓國足協方面額外支付了七千萬韓元（約43萬人民幣）的費用。我們正努力將陂州國家訓練中心的熟悉氣氛，在阿布扎比完成復制。”

僅這一點還不足以說明韓國隊備戰之精心。據了解，韓國足協方面已經全面搜集了小組賽三個對手的比賽錄像，球隊相關人士表示：“我們已經準備好了詳盡的對手比賽資料，會在該場比賽的2-3天前開會與球員分享，教練組也將通過這些基礎資料的分析，為三個小組賽對手‘量身定做’戰術。”

據悉，在1月1日結束與沙特的熱身賽后，韓國隊將在1月3日前往比賽地迪拜，準備7日與菲律賓隊的首場小組賽。時隔59年重新登頂亞洲之巔，是韓國球迷對于太極虎最大的期待。