由中國足協、日本足協和武漢市體育局主辦，武漢足協承辦的2017年第一屆華中金融城杯武漢U14國際青少年足球邀請賽9月11日結束，日本足協派出的A隊以5比1擊敗日本B隊，獲得本次賽事的冠軍。泰國隊和阿聯酋隊獲得第三、第四名。而中國2003年齡段U14選拔隊則勉強獲得了第五名。從多哈目睹了中國隊2比1戰勝卡塔爾隊、結束俄羅斯世界杯的12強之旅之后，回到國內趕到武漢觀看這一賽事的三輪比賽，有一種“拔涼拔涼”的感覺。

盡管關注的群體不多，但應該說這次比賽是亞洲范圍內這個年齡段最高水平的一次賽事，中國U14選拔隊通過與亞洲同齡對手的交鋒，在得到鍛煉的同時，更看到了差距，這種差距不只是與日本小球員之間的差距。如果在未來一段時間里，中國足球繼續在青少年培養方面無法走上一條正確的軌道，如果繼續折騰下去，中國足球不僅無法追趕日本足球、泰國足球，甚至連馬來西亞恐怕都將會成為未來的對手！這不是危言聳聽，雖然在昨天，大家剛剛看到了一場蕩氣回腸的比賽，只是，主角都不是中國球員。唯一讓人印象深刻的，是已經37歲的鄭智。

當里皮率國足在剛剛結束的12強賽中無緣晉級時，盡管中國球迷依然有些失望，但更多地是看到了希望，看到了一名世界級教練對中國國家隊之功效，也開始憧憬未來。但是，未來的前景如何？最終恐怕還是需要落實到球員身上，中國足球目前所面臨的形勢相當嚴峻，即球員方面的青黃不接局面在未來一段時間里依然將會延續下去，這不是里皮所能夠左右和改變的，因為未來兩三年、三四年周期之內中國國家隊所使用的球員，早在10年前就已經打下了基礎，青黃不接是中國足球過去這么多年來忽略青少年球員的“惡果”。

盡管最近一兩年來，中國足協開始注重青少年球員的培養與發展，而且也做了大量的工作，但現在的這些年輕球員至少需要八年到十年的時間，才能成長起來，與里皮的國家隊并無直接的關聯。這就好比這次正在武漢進行的國際青少年邀請賽一樣，參賽隊伍的年齡為2003年齡段的U14隊伍，這些球員真正進入人們的視野、甚至未來進入到各國國家隊中，至少是六年甚至八年以后的事情。但是，從小就給這些孩子們創造最好的條件、提供更多的高水平比賽機會，讓這些孩子們能夠了解亞洲范圍內對手的情況，向他們學習、共同進步，這是應該做的事情。也正因為此，這次青少年賽事顯得格外有意義。

按照正常情況，亞足聯以往每年都會主辦地區性的U14足球節，即亞足聯47個會員協會的U14年齡段小球員都會按照地區，參加所在地區的足球節活動。這也是亞洲范圍內最小年齡段的一項賽事。但去年，亞足聯決定取消U14足球節，并計劃在明年創辦U15錦標賽。在這種情況下，一向注重青少年球員培養的日本足協率先提出創辦亞洲范圍內的U14國際青少年邀請賽。信息傳到武漢之后，武漢足協與日本足協取得聯系，并上報中國足協，將這項賽事安排在武漢進行，而且各方簽訂了為期三年的合同。

與國內諸多青少年賽事不同，參加這次比賽的全部都是各國選拔的國字號選拔隊伍。像日本足協因為是主辦方，從國內選拔了兩支代表隊參賽，結果兩支隊伍雙雙闖入了最后的冠亞軍決賽。而泰國足協也組織了全國范圍內的選拔，由西班牙外籍主教練親自率領來武漢參賽。阿聯酋足協也是早在今年4月份就展開全國范圍內的選拔，最終選派出了最好的隊伍來華參賽。馬來西亞足協則由于接到邀請較晚，而且國內兩支U14隊伍都已經同期安排前往歐洲集訓，因此派出了2004年齡段U13隊參賽。伊朗則由于同樣的原因，也只是2004年齡段U13隊伍來華。本來，參加這項賽事的還有韓國U14選拔隊，而且韓國也已經組隊完畢，但由于眾所周知的原因，韓國隊此番未能來華參賽。至于東道主武漢尚文隊，則因為當初開始組隊時采用的是2002/2003/2004混編方式，因而參賽隊員中有個別02年齡段球員。    

整體而言，幾支客隊都是各自的國家選拔隊，這也就確保了此項賽事的水準。在亞洲范圍內，絕對是2003年齡段隊伍最高水平的一項賽事。而且，也正是因為參賽隊水平相當，整個比賽期間并沒有出現一邊倒的情況，即便是像小組賽最后一輪中日本A隊以5比1戰勝伊朗隊，也是雙方互有攻守，伊朗隊員雖然小一歲，但也敢于與日本球員對抗。在這樣的比賽中，中國的小球員們可以學到很多東西，教練員則更是在比賽以及日常交流中學到得更多，因為只有與高手交鋒，才能進步更快。

從辦賽本身來說，給我們的青少年球員以更多的學習、交流機會，但通過比賽本身，必須要看到一點，盡管青少年足球日益為國人所重視，但是，我們和我們身邊的對手之間的差距并不是像我們所想象的那樣在逐步縮小，實質其實是在進一步拉大！從比分上來說，或許我們輸球并不算難堪。譬如，中國U14選拔隊在月4日的首輪賽事中以0比3輸給日本B隊；5日次輪以2比1戰勝了馬來西亞隊；7日小組賽末輪在80分鐘內與阿聯酋隊戰成1比1平，互射點球以3比4失利。最終，中國隊未能進入四強，9日只能與伊朗隊進行第五到八名的交叉賽，經過30分鐘加時后，中伊之戰依然以0比0言和，通過互射點球，中國隊以4比1取勝。而另一支武漢尚文隊則是1比3負日本A隊、2比1勝伊朗隊、0比2負泰國隊。9日的比賽中，在0比2落后的情況下以2比2追平馬來西亞隊，但在加時賽中又被馬來西亞隊以“金球”致勝，只能與伊朗隊去爭奪第七名。

可是，從實際比賽過程以及內容來看，不管是中國選拔隊還是武漢尚文隊，我們不僅無法與日本同齡隊伍相抗衡，與泰國隊也幾乎不在一個水平線上，而且在與年齡小一歲的馬來西亞隊交鋒中，也未必處于上風。就像此次擔任日本選拔隊總教練的濱崎芳己所說的那樣，他當年踢球的時候，日本各級隊伍根本無法和中國球隊對抗。但如今的情況已經完全倒過來了。今年43歲的濱崎芳己曾趕上了1993年日本職業聯賽的始創階段，效力于名古屋逆戟鯨八隊，擁有職業級教練證書，是日本足協的簽約教練，而且還是日本下屬九大區中東海區的首席教練。

此番日本選拔隊是在結束了日本國內的U15聯賽階段性比賽之后集中的，集中當天即2日就出發來到武漢，經過兩天也就是兩堂訓練課之后，開始參加這次比賽。令人難以置信的是，在9月4日晚上對陣中國隊和武漢尚文隊的當天上午，球隊還在進行大量訓練課，也就是他們合練的第三堂訓練課。比賽的結果都是取勝中國的兩支隊伍3球。中國隊在上半時因為體能相對較好，因此還能力保球門不失，但下半時體能不支后，最終輸掉了比賽。

姑且不談比分，就說小球員的個人技術、能力，我們相比日本幾乎可以說是不在一個層面。過去，我們常說，中國球員對陣日本球隊最大的優勢是身體，可是，就這次U14層面，我們球員的身體也已經無法與日本小球員對抗。身材方面，同樣是高個球員，日本球員顯得更為協調，而中國的高個球員或許在高度上有優勢，但明顯缺乏力量。同樣是矮個球員，中國小球員在力量與對抗方面又比不上日本小球員。至于對抗中的身體，我們的小球員尚未學會如何更合理地利用，甚至恐怕都沒有人專門去教過。至于比賽中傳接球的速率、頻率，則更無需多言。

更令人感到恐怖的是，據此次負責協辦比賽的科曼德體育株式會社的人士介紹，日本選拔隊此次選拔出來的球員是目前這樣的情況，“如果再換一批球員，恐怕依然還是這樣的效果。為什么？因為我們在日本生活了這么多年，太了解日本的基層足球了，他們的基層青少年足球發展太好了，所以選拔隊的水平才這么高！”這樣的說法絲毫不令人感到意外，因為今年2002年齡段U15國少隊在渭南杯賽上以0比4輸給日本同齡國少隊、2001年齡段U16選拔隊A組和B組在上海金山華信杯賽上先后以0比6、0比2輸給橫濱水手俱樂部同齡隊伍，已經讓人感受到了日本基層足球的實力與水準。中國足球水平與日本足球之間的差距，首先就不是體現在國字號選拔隊層面，而是從啟蒙階段就已經被日本遠遠甩開了。

但是，這還不是最令人擔憂的，因為在未來相當長一段時間里，中國足球很難趕上日本。真正讓人不安的是，其實是泰國、馬來西亞等這些東南亞國家的迅猛發展。就像泰國隊雖然小組賽中0比1輸給日本A隊，在半決賽中1比3輸給日本B隊，但泰國隊是在對攻戰中輸給了日本隊，甚至在半決賽對陣日本B隊的比賽中一度讓日本隊有些“吃緊”。而馬來西亞隊因為本身年齡小一歲，各方面處于下風也很容易讓人理解，但馬來西亞U13年齡段隊伍已經組了快三年了，經常前往歐洲參加集訓、拉練。球員的個人能力恐怕遠超過中國的U13年齡段球員。我們或許已經意識到了：泰國、印尼、越南、緬甸等東南亞國家重視青少年，甚至已經走到了我們的前面，因為我們的青少年同齡隊伍已經很難在這些東南亞隊伍面前占到便宜，甚至輸球已經是“家常便飯”，再往后，恐怕也馬來西亞也難以再言勝了！      

當我們都在將“青少年足球”當做是一門“生意”在做時，我不知道我們是否有這樣一種“危機感”。