5月28日，結束了近年來表現最為糟糕的一個賽季之后，圣彼得堡澤尼特俱樂部終于宣布：緊急中止上任僅一年的主教練盧切斯庫的工作合同。 而俄羅斯及意大利的媒體則立即宣布：新主帥將是澤尼特俱樂部新總裁富爾先科所欣賞的意大利名帥曼奇尼。

　　71歲的盧切斯庫，是世界足壇為數不多的高齡教練。在執教澤尼特隊之前，他曾在烏克蘭頓涅茨克礦工隊取得了巨大成績：在他的率領下，礦工隊八奪烏克蘭聯賽冠軍及一次聯盟杯冠軍。不過，取代葡萄牙狂人博阿斯成為澤尼特隊主帥之后，他并沒有取得預期的效果：在他的率領下，內戰中，澤尼特隊僅收獲了價值并不是很高的超級杯，聯賽最后排名位列莫斯科斯巴達克隊及中央陸軍隊之后，失去了參加歐洲冠軍杯的資格，下賽季僅能征戰歐聯杯；杯賽中，澤尼特隊失手于八分之一決賽，而且曾以0：4的大比分慘敗給安日隊。在歐洲賽場上，澤尼特隊更是止步于了十六分之一決賽。

　　本賽季，盡管澤尼特隊失去了胡爾克及維特塞兩位超級巨星，但是，據Transfermarkt這家第三方機構估測，澤尼特隊仍然是俄超球員身價最高的球隊——其球員身價總額超過了1.06億歐元。但澤尼特隊本賽季的表現卻絕對與其身價不符。因此，很多俄羅斯體壇的專家一直在指責盧切斯庫未能在身價昂貴的球員之間找到足球場上的共同語言。

　　盧切斯庫下課之后，52歲的曼奇尼立即成為了澤尼特隊主帥的熱門人選：5月29日，他已飛抵莫斯科，拜會了澤尼特隊真正的老板——俄天然氣工業公司總裁米勒之后，圣彼得堡開始出現他的身影，而意大利及俄羅斯媒體上則立即傳出了他與澤尼特隊已簽署2+1工作合同，工資則將高達500萬歐元。

　　曼奇尼是新世紀開始之后出現的意大利名帥。在其執教名單中，佛羅倫薩、拉齊奧、國米、曼城、加拉塔薩雷赫然在列。而且，他在國米和曼城也都拿下來了意大利和英國的聯賽冠軍。

　　曼奇尼最后執教的俱樂部是國際米蘭：2014年，他第二次拿起了藍黑軍團的教鞭。不過，他未能重復上次的輝煌，因此，2016年他和國米平和分手。從國米下課之后，曼奇尼并未急于重新上崗，據媒體猜測，他是在待價而沽，結果，他最終和俄超最大的豪門牽手。

　　不過，曼奇尼能夠出現在澤尼特隊的候選名單上，并不是什么意外。在盧切斯庫下課前數日，澤尼特隊俱樂部領導層先期進行了調整，曾經在2005-2008賽季擔任過澤尼特俱樂部總裁的謝爾蓋·富爾先科強勢回歸。而富爾先科與曼奇尼淵緣甚深：富爾先科離開澤尼特隊俱樂部總裁之位后，出任了俄羅斯足協主席。2012年俄羅斯世界杯上慘敗之后，他有意邀請曼奇尼出任俄羅斯隊新的主帥。但可惜的是，富爾先科在把曼奇尼請到莫斯科之前，自己就被迫辭職了，而俄羅斯國家隊主帥的位置，也落到了另一位意大利名帥卡佩羅手中。

　　富爾先科離開俄羅斯足協之后，他已經與曼奇草簽了四年工作合同的事情外露：據說曼奇尼的工資高達730萬歐元，而且，如果俄羅斯足協違約，違約金將高達2200萬歐元。不過，由于曼奇尼成功和曼城簽訂了工作合同，俄羅斯足協才未掏這巨額罰金。

　　現在，曼奇尼已經無限接近澤尼特隊，但圣彼得堡的錢卻并不是那么好掙的：性格決定命運，曼奇尼作為少壯派名帥，其鮮明的執教風格及個人特點，至少會讓他在俄超遇到三個方面的挑戰：

　　俱樂部領導之關。俱樂部領導對主教練的影響是永遠和到處存在的，俄羅斯足壇這一問題更是明顯。可是，但曼奇尼對此有自己的看法和主張。從國際米蘭離職之后，曼奇尼曾公開表示：“莫拉蒂曾兩次親口告訴我，我應當誰派上場。但我并沒有用他喜歡的球員。我深信，教練應當有自己做決定的權力。但意大利足球有個大問題：俱樂部總裁、總經理等各色人等，都喜歡就用人問題向教練施壓，讓教練體現 現他們的意志。 ”結果，2008年，曼奇尼被下課。不過，國際米蘭隊卻也為此付出了極高的代價：曼奇尼不僅把高工資領到了2009年，最終還為此得到了1100萬歐元的違約金。由于曼奇尼在曼城也收到了1100萬歐元的違約金，因此，曼奇尼將出任澤尼特隊主帥的消息曝光之后，俄羅斯著名的體育記者切爾諾夫就半開玩笑著指出：澤尼特隊已經白養過一個意大利名帥斯帕萊蒂了，這次曼奇尼來了，澤尼特隊可要小心了。

　　球員之關。曼奇尼抵達莫斯科的當天，球王馬拉多納那句“曼奇尼的打法不夠勇敢”的名言，就立即成為了俄羅斯媒體爆炒的話題。確實：無論是在國米，還是在曼城，即使手下猛將如云，但曼奇尼始終強調意大利人特有的混凝土式防守，球隊的打法也永遠是穩字當先。這對于向來攻強守弱的澤尼特隊而言，絕對是一個巨大的挑戰：俄羅斯國家隊的特點就是澤尼特隊的前鋒搭配中央陸軍隊的后防線，而且，澤尼特隊的外援也是以以前鋒攻擊力強而著稱。因此，曼奇尼掌權之后，澤尼特隊的大牌球星們勢必要花更多的時間在艱苦的有球訓練上，而且，他們在健身房里的花的時間，也勢必要大幅提高，此外，曼奇尼向來鐵腕治軍，就連戴維斯這樣的國際級巨星都感覺其是在將自己當狗一樣召喚，因此，其嚴酷的訓練及鐵腕治軍風格，對于戰術紀律散漫的俄羅斯球員而言，都將是苦不堪言的事情，也勢必會讓曼奇尼與球員的關系之間，留下更多的想像空間。

　　裁判員之關。現在，俄羅斯的球迷們已在打賭曼奇尼在俄超會有幾次被罰上看臺。曼奇尼絕對屬于臨場情緒型教練，即使是在自己的家鄉意大利執教時，他不僅和那不勒斯隊主帥薩利在賽場上火爆碰撞，而且也曾公開向AC米蘭的看臺上豎起埃芬博格之指，至于比賽失利后指責裁判更是經常的事情。然而，在俄超裁判的地位要比意大利復雜的多，尤其是在俄羅斯足協有意維護斯巴達克這種新生代霸主的大背景下，曼奇尼在俄超賽場上，很有可能遭遇球場第13人——除11名球員及現場球迷之外的第三者——裁判的壓力。

　　當然，曼奇尼的性格，也會讓他在圣彼得堡的執教之路得到最大的幫助——來自球迷的支持。曼奇尼屬于善于和球迷打交道的教練：剛剛執教曼城時，出現在賽場邊上的他永遠圍著俱樂部的圍巾。這瞬間就拉近了他和所有曼城球迷的距離，而曼城球迷也成為他在英國時最強大的支持者。俄羅斯的球迷比英國球迷其實再情緒化，因此，相信善于做秀的曼奇尼俘獲澤尼特球迷的“芳心”并不會是什么難事。