體壇+記者羅珂報道

在視籃球為國球的立陶宛，能夠榮膺年度最佳球員自然是莫大的榮耀。在2016年，這個獎項最終花落現效力NBA紐約尼克斯隊的小前鋒庫茲明斯卡斯，這也是他首次當選“年度最佳”。

2015-16賽季，當時庫茲明斯卡斯還在西班牙聯賽的馬拉加隊效力。在聯賽他場均19.9分鐘內得到10.4分3.0籃板1.1助攻；歐冠聯賽表現更好些，場均21.3分鐘得到12.0分3.4籃板1.0助攻——馬拉加是一支強調多人輪換的球隊，庫茲明斯卡斯已是隊里總出場時間第二長的球員了。今年8月，庫茲明斯卡斯作為立陶宛國家隊主力征戰里約奧運會，6場比賽場均出戰22.7分鐘（全隊第四），得到10.8分4.5籃板1.5助攻，是本隊的第二得分手和第二籃板手。另外，這位2011年落選秀還得到了尼克斯的青睞，雙方在7月達成一份2年600萬的合同，這位27歲的“高齡菜鳥”終于圓夢NBA。本賽季迄今，他打了28場比賽，場均11.0分鐘得到4.5分1.3籃板，三分命中率達到40.4%。

綜合來看，庫茲明斯卡斯確實是2016年立陶宛球員中的佼佼者，完全有資格得到這一獎項。不過當得知這個好消息，當事人還是表示受之有愧：“很高興能夠當選，幾年前我都不敢想象這種事，去年（2015年）我排在第二名，今年（2016年）終于得獎了……或許對我來說，現在拿到這個獎有點為時過早，所以這會鞭策我通過努力打好比賽，讓自己配得上這份榮譽。”

國王主帥戴夫·喬爾格和庫茲明斯卡斯是老相識，2010年阿迪達斯歐洲訓練營上，喬爾格作為受邀教練參加，而庫茲明斯卡斯則是受訓球員之一。當時在訓練營里，博格達諾維奇、薩托蘭斯基表現更為搶眼，但喬爾格對這個立陶宛年輕人印象同樣深刻：“我喜歡他精力十足的球風，以及帶領替補陣容打出的活力。他的身體條件很不錯，而且非常清楚該怎么打比賽。他知道很多同齡人不懂的小技巧，如果偷前場籃板球，同時還能及時回放。進攻時，他總是能跑到空位上。”喬爾格表示，庫茲明斯卡斯讓他想起了已經退役的俄羅斯傳奇球星基里連科。“他是個空切高手，搶進攻籃板的好手，不停在場上奔跑。七八年前他還是個年輕人時就是這么打球的，只是當時我不確定他的能力是否會達到足夠高的級別，但現在看他做到了，他表現得很出色。”

只是賽季近半，庫茲明斯卡斯在尼克斯仍然沒有得到信任。他的出場時間起伏不定，得到的表現機會更是少得可憐。尼克斯近來遭遇的六連敗，前三場立陶宛人只出戰兩場，加起來打了12分鐘；近三場比賽他又成了主要輪換球員，一共投進7記三分球，場均得到12.7分。而在防守端，庫茲明斯卡斯也合計有3搶斷2蓋帽進賬，展現了全面的素質。

但是，如此良好的表現仍然沒有幫助球隊終結連敗，尤其是回到主場后接連敗給魔術和雄鹿，讓庫茲明斯卡斯相當郁悶。“我仍然覺得我們沒有殺手本能。”被字母哥絕殺后，立陶宛人顯得很不服氣。

更有人開玩笑道，尼克斯如今遭遇評獎魔咒：上個月初，為表彰美國男籃在里約實現奧運三連冠，安東尼和杜蘭特共同被評為美國籃球年度最佳男運動員；圣誕節前，波爾津吉斯又當選拉脫維亞年度最佳運動員；如今，庫茲明斯卡斯成為第三位年度最佳獲獎者。而尼克斯在這期間的戰績呢？4勝10負！自波爾津吉斯獲獎后，他們還沒有嘗到贏球的滋味。“幸好諾阿（法國）、埃爾南戈麥斯（西班牙）、弗亞切奇（克羅地亞）和恩多爾（塞內加爾）沒有得獎，否則這個賽季尼克斯別想翻身了。”玩笑歸玩笑，尼克斯的厄運似乎并沒到盡頭。接下來他們將背靠背客場接連挑戰近況頗佳的季后賽資格直接競爭者雄鹿和步行者，如果不能超水平發揮，八連敗就在眼前了。

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