劉翔之后，男子高欄陷入了實實在在的困境。里約奧運會男子110米欄決賽，牙買加90后小將麥克勞德以13秒05的成績奪冠，除了這是牙買加選手首次在奧運會該項目摘金外，整場比賽因為成績平平以至于沒有任何亮點和話題。或者可以反過來理解，也許最大的話題就在于如同歷史倒車般糟糕的奪冠成績。

倫敦奧運會，在劉翔因傷退賽后，現世界紀錄保持者梅里特跑出12秒92的該年世界最好成績奪冠；北京奧運會，同樣在劉翔因傷退賽的情況下，冠軍被古巴人羅伯勒斯以12秒93摘走；雅典奧運會，劉翔以12秒91平當時世界紀錄的成績奪金；悉尼奧運會，羅伯勒斯的大師兄阿尼爾·加西亞以13秒整在欄上獨領風騷；當然，美國老欄王阿蘭·約翰遜也足夠瘋狂，他稱霸欄上10多年，在亞特蘭大奧運會上以12秒95登頂。縱覽近20年的5屆奧運會，沒有低于13秒的冠軍，上次冠軍13秒開外還是1992年巴塞羅那奧運會上加拿大人馬克·麥柯伊的13秒12。

別以為24年一個低谷只是偶然，這更像是一種規律，在這組規律里，離不開劉翔創造的時代現象。就像我們身處的地球的歷史，在一個紀元的繁盛期之后，便迎來一個冰河時期，男子高欄曾有過一段群雄爭霸的鼎盛時期。從雅典奧運會劉翔平世界紀錄奪冠開始，以阿蘭·約翰遜為代表的老一代美國名將，比如特倫斯·特拉梅爾和多米尼克·阿諾德，始終寶刀未老，而劉翔及其終生對手羅伯勒斯又盤踞了整個中生代。這差不多兩代人之間，就相互纏斗了10年左右，讓該項目一時間繁花盛景好不熱鬧。

但正是這種熱鬧，以及這批老將長期盤踞世界之巔，導致了很多年輕選手失去了展現自我的舞臺，甚至更多還處于職業選擇期的運動員會考慮轉項或者干脆離開田徑場。畢竟，沒有多少人愿意在一個自己根本沒有希望染指奧運金牌的項目上耗費時間和天賦，這也是導致整個項目水平下滑的重要原因。24年前，如劉翔一般扛鼎一個時代的偶像是美國欄上神話羅杰·金多姆，而他竟也是劉翔的偶像。從孫海平幾乎招不到學生這一點來看，這一規律在中國一樣沒有例外。